Eine vorgeschlagene Vermögenssteuer in Kalifornien, die auf Milliardäre abzielt, hat erheblichen Widerstand von Tech-Gründern ausgelöst und Bedenken hinsichtlich potenzieller Abwanderungen aus dem Bundesstaat geweckt. Der Vorschlag, der sich noch nicht für die Wahl qualifiziert hat, sieht vor, dass Einwohner Kaliforniens mit einem Nettovermögen von über 1 Milliarde US-Dollar eine einmalige Steuer in Höhe von 0,5 % ihres Vermögens zahlen müssen, die über fünf Jahre fällig wird.

Die Kontroverse begann, nachdem die New York Times berichtete, dass der Risikokapitalgeber Peter Thiel und der Google-Mitbegründer Larry Page erwägen, Kalifornien zu verlassen, sollte das Gesetz in Kraft treten. Der Abgeordnete Ro Khanna, ein Demokrat, der einen Teil des Silicon Valley vertritt, bestätigte den Bericht auf X, ehemals Twitter, und erklärte: "Ich werde sie sehr vermissen", ein Gefühl, das einst von Präsident Franklin Roosevelt geäußert wurde.

Die Befürworter der Vermögenssteuer wollen die generierten Einnahmen nutzen, um potenzielle Kürzungen der Bundesmittel für das Gesundheitswesen auszugleichen. Sie müssen jedoch zunächst genügend Unterschriften sammeln, um die Aufnahme in die Wahlliste für November 2026 zu sichern.

Khannas Unterstützung für die Steuerinitiative hat eine Welle negativer Reaktionen innerhalb der Tech-Community ausgelöst. Palmer Luckey, Mitbegründer des Verteidigungstechnologie-Startups Anduril, warnte davor, dass die Steuer Gründer zwingen würde, erhebliche Teile ihrer Unternehmen zu verkaufen, um die Steuerlast zu decken, was Innovation und Wachstum potenziell behindern würde. Er argumentierte, dass die Gelder für "Betrug, Verschwendung und politische Gefälligkeiten" verwendet würden.

Die potenzielle Abwanderung vermögender Privatpersonen aus Kalifornien könnte weitreichendere Auswirkungen auf die Wirtschaft und die Steuerbasis des Bundesstaates haben. Die Konzentration von Vermögen im Technologiesektor bedeutet, dass selbst eine geringe Anzahl von Abwanderungen die Staatseinnahmen erheblich beeinträchtigen könnte. Dies wirft Fragen nach der langfristigen Wirksamkeit von Vermögenssteuern und ihren potenziellen unbeabsichtigten Folgen auf.

Die Debatte um die Vermögenssteuer verdeutlicht die anhaltende Spannung zwischen Vermögensumverteilung und wirtschaftlicher Wettbewerbsfähigkeit. Befürworter argumentieren, dass solche Steuern dazu beitragen können, Einkommensungleichheit zu bekämpfen und wichtige öffentliche Dienstleistungen zu finanzieren. Gegner argumentieren, dass sie Investitionen entmutigen, Talente vertreiben und letztendlich der Wirtschaft schaden können.

Die vorgeschlagene Steuer nutzt das Konzept des Nettovermögens, das im Kontext der KI-gestützten Finanzanalyse mit zunehmender Genauigkeit mithilfe von Algorithmen berechnet werden kann, die Daten aus verschiedenen Quellen aggregieren, darunter Immobilienbesitz, Aktienportfolios und andere Vermögenswerte. Die Bewertung von Vermögenswerten, insbesondere solchen, die an private Unternehmen oder neue Technologien gebunden sind, kann jedoch subjektiv sein und Schwankungen unterliegen, was potenziell zu Streitigkeiten über Steuerschulden führen kann.

Der nächste Schritt für den Vermögenssteuervorschlag ist die Unterschriftensammlung. Wenn es den Befürwortern gelingt, genügend gültige Unterschriften zu sammeln, wird die Maßnahme auf die Wahlliste für November 2026 gesetzt, sodass die kalifornischen Wähler über ihr Schicksal entscheiden können. Der Ausgang dieser Abstimmung könnte erhebliche Auswirkungen auf die Tech-Industrie des Bundesstaates und seine gesamte Wirtschaftslandschaft haben.