Forschende des Leonardo da Vinci DNA Projekts (LDVP) haben über die mögliche Entdeckung von Spuren von Leonardo da Vincis DNA auf einer Rötelzeichnung namens "Heiliges Kind" berichtet. Die Ergebnisse, die zuerst in Science veröffentlicht wurden, umfassten die Analyse der Zeichnung zusammen mit anderen Renaissance-Artefakten, darunter Briefe, die von einem Verwandten da Vincis verfasst wurden.

Die Analyse ergab einige Y-Chromosom-DNA-Sequenzen, die anscheinend zu einer genetischen Gruppe mit gemeinsamen Vorfahren in der Toskana gehören, dem Geburtsort des Renaissance-Meisters im Jahr 1452. Dies könnte den ersten Fall darstellen, in dem Wissenschaftler DNA identifizieren, die direkt mit da Vinci selbst in Verbindung steht.

Historische Artefakte können laut dem LDVP DNA aus der Umwelt ansammeln und potenziell wertvolle Einblicke in die Personen geben, die sie geschaffen und gehandhabt haben. Die Gewinnung dieses Materials aus solch wertvollen Objekten ohne Beschädigung oder Kontamination stellt jedoch eine erhebliche Herausforderung dar. Derzeit stützt sich die Bestimmung der Urheberschaft eines Werkes auf die Meinung von Experten, wie z. B. die Analyse von Pinselstrichen.

Um das Risiko einer Beschädigung zu minimieren, verwendeten die LDVP-Forscher eine äußerst schonende Tupfermethode, um biologisches Material zu sammeln. Anschließend extrahierten sie kleine Mengen an DNA, die nützliche Informationen lieferten. "Wir haben heterogene Mischungen von nicht-menschlicher DNA gewonnen", so die Forschenden.

Die Anwendung von KI in diesem Zusammenhang liegt in der fortgeschrittenen Analyse der gewonnenen DNA-Fragmente. Hochentwickelte Algorithmen können die von den Forschenden erwähnten "heterogenen Mischungen" durchsuchen und relevante Sequenzen identifizieren und zusammensetzen. Dieser Prozess, bekannt als DNA-Sequenzierung und -Analyse, stützt sich auf Modelle des maschinellen Lernens, die darauf trainiert sind, Muster zu erkennen und spezifische genetische Marker zu identifizieren. KI kann auch bei dem Vergleich der gewonnenen DNA mit bestehenden genetischen Datenbanken helfen, um Verbindungen zu bestimmten Populationen oder Individuen herzustellen.

Die Implikationen dieser Entdeckung gehen über die Kunstgeschichte hinaus. Wenn die Identifizierung von da Vincis DNA bestätigt wird, könnte dies den Weg für ein tieferes Verständnis seiner Abstammung, potenzieller genetischer Prädispositionen und sogar physischer Eigenschaften ebnen. Diese Informationen könnten durch fortschrittliche Genomanalysetechniken gewonnen werden und eine neue Perspektive auf das Leben und das Erbe einer der einflussreichsten Persönlichkeiten der Geschichte bieten.

Die laufenden Forschungen des LDVP zielen darauf ab, die DNA-Analyse weiter zu verfeinern und andere potenzielle Quellen für da Vincis genetisches Material zu erforschen. Dazu gehört die Untersuchung anderer Artefakte, die mit dem Künstler und seiner Familie in Verbindung stehen, mit dem Ziel, ein vollständigeres genetisches Profil zu erstellen. Das Projekt unterstreicht die zunehmende Rolle der interdisziplinären Zusammenarbeit zwischen Kunsthistorikern, Wissenschaftlern und KI-Spezialisten bei der Entschlüsselung der Geheimnisse der Vergangenheit.