Lego hat am Mittwoch auf der jährlichen Spielwarenmesse in Nürnberg seine neue Reihe "Smart Bricks" vorgestellt und dabei fortschrittliche Technologie direkt in die ikonischen Bausteine des Unternehmens integriert. Die Smart Bricks, die in den letzten drei Jahren im Innovationslabor von Lego in Billund, Dänemark, entwickelt wurden, enthalten Miniatursensoren, Mikroprozessoren und Bluetooth-Konnektivität, wodurch sie miteinander und mit externen Geräten wie Smartphones und Tablets interagieren können.

Das Unternehmen demonstrierte mehrere Anwendungen der neuen Technologie, darunter programmierbare Roboter, interaktive Bausätze, die auf Berührung und Geräusche reagieren, und Lernwerkzeuge, die Kindern grundlegende Programmier- und Ingenieurprinzipien vermitteln sollen. "Wir glauben, dass Smart Bricks die Zukunft des Spielens darstellen", sagte Hans Peter Müller, Chief Technology Officer von Lego, während der Produkteinführung. "Durch die Kombination des taktilen Erlebnisses des Bauens mit der Kraft der digitalen Technologie können wir völlig neue Ebenen der Kreativität und des Lernens erschließen."

Die Ankündigung stieß jedoch bei einigen Experten für kindliche Entwicklung auf Besorgnis, die Bedenken hinsichtlich der potenziellen Überstimulation und der Verdrängung des traditionellen, fantasievollen Spiels äußerten. Dr. Emily Carter, Professorin für Kinderpsychologie an der Universität Oxford, erklärte: "Während die technologischen Fortschritte beeindruckend sind, müssen wir die Auswirkungen auf die kognitive Entwicklung von Kindern sorgfältig prüfen. Unstrukturiertes Spielen ist entscheidend für die Entwicklung von Kreativität, Problemlösungsfähigkeiten und sozial-emotionaler Intelligenz. Wir riskieren, diese Vorteile zu untergraben, wenn wir uns zu sehr auf technologiegesteuerte Spielzeuge verlassen."

Die Smart Bricks verwenden ein proprietäres Kommunikationsprotokoll, das es ihnen ermöglicht, innerhalb einer Reichweite von etwa 10 Metern miteinander zu kommunizieren. Jeder Stein enthält eine kleine, wiederaufladbare Batterie, die mehrere Stunden Spielzeit mit einer einzigen Ladung ermöglicht. Die Steine sind auch mit bestehenden Lego-Sets kompatibel, sodass Benutzer sie in ihre aktuellen Sammlungen integrieren können.

Lego betonte das Bildungspotenzial der Smart Bricks und hob ihre Fähigkeit hervor, Kindern auf spielerische und ansprechende Weise grundlegende MINT-Konzepte zu vermitteln. Das Unternehmen plant, eine Reihe von Lernsets für verschiedene Altersgruppen mit begleitender Software und Unterrichtsplänen für Lehrer herauszubringen.

Die erste Reihe von Smart Bricks soll im Herbst dieses Jahres erhältlich sein, wobei die Preise von 50 US-Dollar für ein einfaches Starter-Kit bis zu 300 US-Dollar für fortgeschrittenere Sets reichen. Lego plant, in den kommenden Jahren neue Anwendungen und Funktionalitäten für die Smart Bricks zu entwickeln, wobei der Schwerpunkt auf dem Ausbau des Bildungsangebots und der Integration in andere digitale Plattformen liegt. Das Unternehmen räumte die von Experten geäußerten Bedenken ein und erklärte, dass es sich verpflichtet, weitere Forschungen über die Auswirkungen von Smart Bricks auf die Entwicklung von Kindern durchzuführen.