Im Iran haben die Behörden angesichts weit verbreiteter regierungsfeindlicher Proteste eine nahezu vollständige Internetsperre verhängt, aber einige Bürger umgehen diese Sperre mithilfe von Satelliteninternetdiensten, insbesondere Starlink. Die SpaceX-Sparte bietet eine entscheidende, wenn auch begrenzte, Verbindung zur Außenwelt, während die iranische Regierung versucht, abweichende Meinungen zu unterdrücken.

Die Rolle von Starlink im Iran unterstreicht die wachsende Bedeutung von Satelliteninternet in Regionen, die mit staatlicher Zensur oder Infrastrukturbeschränkungen konfrontiert sind. Während die genaue Anzahl der Starlink-Nutzer im Iran nicht bekannt ist, wird ihre Auswirkung von im Ausland ansässigen Aktivisten, die die Situation beobachten, als bedeutend eingeschätzt. Der Dienst bietet Highspeed-Internetzugang und ermöglicht es den Nutzern, Informationen und Videos zu teilen, die die Proteste dokumentieren.

Elon Musks SpaceX hat Starlink mit dem Ziel gestartet, eine globale Internetabdeckung zu gewährleisten. Das Unternehmen hat Milliarden in den Aufbau einer Konstellation von Satelliten in einer niedrigen Erdumlaufbahn investiert. Ende 2025 hatte Starlink weltweit über 3 Millionen Abonnenten, wobei sich ein erheblicher Teil in Gebieten mit unzuverlässigem oder eingeschränktem Internetzugang befindet. Der Dienst kostet die Nutzer in der Regel etwa 110 US-Dollar pro Monat, zuzüglich der anfänglichen Kosten für die Starlink-Hardware, die zwischen 500 und 600 US-Dollar liegen können.

Die iranische Regierung hat sich noch nicht offiziell zur Präsenz von Starlink im Land geäußert. Staatliche Medien haben jedoch den Einsatz von Satelliteninternet als Instrument für ausländische Einmischung kritisiert. Experten weisen darauf hin, dass die Störung des Starlink-Signals technisch anspruchsvoll, aber nicht unmöglich ist und hochentwickelte Störtechnologie erfordert.

Die Situation im Iran unterstreicht die anhaltende Spannung zwischen Regierungen, die den Informationsfluss kontrollieren wollen, und Einzelpersonen, die Zugang zu unzensierter Kommunikation suchen. Die Wirksamkeit von Internetabschaltungen wird zunehmend durch Technologien wie Starlink in Frage gestellt, was die Regierungen zwingt, ausgefeiltere Kontrollmethoden zu erforschen oder das Risiko einzugehen, ihre Bevölkerung weiter zu entfremden. Die langfristigen Auswirkungen von Starlink und ähnlichen Diensten auf den globalen Informationszugang bleiben abzuwarten, aber seine derzeitige Rolle im Iran zeigt sein Potenzial, staatliche Beschränkungen zu umgehen.