Milchbauern in ganz Schottland sehen sich mit einer schweren Finanzkrise konfrontiert, da der Preis, den sie für Milch erhalten, unter die Produktionskosten gefallen ist, was die Rentabilität ihrer Betriebe gefährdet.

Adam und Lucy Johnstone, die vor zwei Jahren einen Milchviehbetrieb im Südwesten Schottlands übernommen haben, erlebten einen deutlichen Rückgang der Rentabilität. Der Preis, den sie vom Milchkonzern Arla für jeden Liter Milch erhielten, sank in den letzten drei Monaten um 25 % und fiel unter ihre Produktionskosten. Die Johnstones stehen nun vor der Aussicht, ihren Hof zu verkaufen, wenn sie keinen Weg finden, die Milchproduktion rentabel zu gestalten. Derzeit kostet sie die Produktion eines Liters Milch 38,5 Pence, aber sie erhalten nur 35,7 Pence pro Liter.

Der National Farmers Union for Scotland (NFUS) bezeichnete den jüngsten Abschwung als "beispiellos" in Bezug auf Geschwindigkeit und Ausmaß, obwohl der Sektor an schwankende Preise gewöhnt ist. Arla führte den Preisverfall auf ein globales Überangebot an Milch in Verbindung mit einer stagnierenden Nachfrage nach Milch und Milchprodukten wie Käse und Joghurt zurück. Dieses Ungleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage hat ein schwieriges Marktumfeld für Milchbauern geschaffen.

Die Milchindustrie spielt eine entscheidende Rolle im schottischen Agrarsektor und trägt maßgeblich zur ländlichen Wirtschaft bei. Milchviehbetriebe liefern nicht nur Milch, sondern unterstützen auch verwandte Industrien wie Futtermittelproduktion, Transport und Verarbeitung. Die aktuelle Krise bedroht die Existenzgrundlage der Milchbauern und könnte weitreichendere Auswirkungen auf den Agrarsektor und die ländlichen Gemeinden haben.

Mit Blick auf die Zukunft müssen Milchbauern möglicherweise alternative Strategien zur Verbesserung ihrer Rentabilität in Betracht ziehen. Die Johnstones erwägen, ihre Milch direkt an lokale Kunden zu verkaufen, was potenziell ihre Einnahmen steigern könnte. Weitere Optionen sind die Diversifizierung in Milchprodukte mit Mehrwert, die Verbesserung der Effizienz zur Senkung der Produktionskosten oder die Prüfung staatlicher Förderprogramme. Die Zukunft der Milchviehwirtschaft in Schottland hängt von der Fähigkeit der Landwirte ab, sich an veränderte Marktbedingungen anzupassen und nachhaltige Geschäftsmodelle zu finden.