Forscher in Uganda haben entdeckt, dass die Behandlung von Stofftüchern mit dem Insektenschutzmittel Permethrin die Malaria-Rate bei Säuglingen, die darin getragen werden, um zwei Drittel senkt. Die Studie, die in Kasese, einer ländlichen, bergigen Region im Westen Ugandas, durchgeführt wurde, umfasste 400 Mütter und ihre Babys im Alter von etwa sechs Monaten. Dieser innovative Ansatz begegnet der zunehmenden Häufigkeit von Mückenstichen während des Tages und bietet ein einfaches und wirksames Werkzeug im Kampf gegen Malaria.

Malaria, eine tödliche Krankheit, fordert jährlich über 600.000 Todesopfer, wobei die Mehrheit der Opfer Kinder unter fünf Jahren in Afrika sind. Die traditionelle Praxis, Babys in Stofftüchern zu tragen, die in Afrika, Lateinamerika und Asien weit verbreitet ist, wird nun als potenziell lebensrettende Maßnahme umfunktioniert. Durch das Tränken dieser Tücher in Permethrin, einem häufig verwendeten Insektizid, wollten die Forscher eine Schutzbarriere gegen Mückenstiche schaffen.

Permethrin wird seit Jahrzehnten in Moskitonetzen und Kleidung eingesetzt und hat seine Wirksamkeit bei der Abwehr und Tötung von Mücken bewiesen. Das Schöne an diesem Ansatz liegt in seiner Einfachheit und Erschwinglichkeit. Die "Spottbilligkeit" von Permethrin macht es zu einer nachhaltigen Lösung für Gemeinden mit begrenzten Ressourcen.

Die kulturelle Auswirkung dieser Intervention ist beträchtlich. Durch die Integration der Malariaprävention in eine bestehende kulturelle Praxis nutzen die Forscher ein vertrautes und akzeptiertes Verhalten. Dieser Ansatz wird eher angenommen und aufrechterhalten als Interventionen, die erhebliche Verhaltensänderungen erfordern.

Die Ergebnisse der Studie haben in der globalen Gesundheitsgemeinschaft große Begeisterung ausgelöst. Experten glauben, dass dieser Ansatz leicht in anderen malariaanfälligen Regionen mit ähnlichen kulturellen Praktiken repliziert werden könnte. Weitere Forschungen sind im Gange, um die langfristige Wirksamkeit und Skalierbarkeit dieser Intervention zu bewerten. Das Potenzial für eine breite Akzeptanz ist hoch und bietet einen Hoffnungsschimmer im anhaltenden Kampf gegen Malaria.