Winzige Erdbeben haben ein gefährliches, verborgenes Verwerfungssystem unter Nordkalifornien aufgedeckt. Wissenschaftler der UC Davis verfolgten Schwärme schwacher Erschütterungen, die zu schwach waren, um sie zu spüren, um die komplexe Zone aufzudecken. Die am 17. Januar 2026 veröffentlichte Studie stellt frühere Annahmen über Erdbebenrisiken in der Region in Frage.

Die Studie konzentrierte sich auf den Treffpunkt der San-Andreas-Verwerfung und der Cascadia-Subduktionszone. Diese Kreuzung ist bekannt für ihr Potenzial, bedeutende Erdbeben auszulösen. Die Forscher verwendeten fortschrittliche KI-Algorithmen, um seismische Daten zu analysieren und die winzigen Erschütterungen zu lokalisieren. Die KI wurde trainiert, zwischen Hintergrundrauschen und tatsächlichen seismischen Ereignissen zu unterscheiden, was die Erkennung bisher unbemerkter Verwerfungen ermöglichte.

Die Entdeckung unterstreicht die Notwendigkeit aktualisierter Erdbebengefährdungsbeurteilungen. Experten verwenden jetzt KI-gestützte Simulationen, um potenzielle Erdbebenszenarien zu modellieren. Dies wird dazu beitragen, Bauvorschriften und Notfallpläne zu erstellen.

Die Lage Nordkaliforniens am Schnittpunkt zweier großer Verwerfungssysteme macht es besonders anfällig. Allein die Cascadia-Subduktionszone ist in der Lage, Erdbeben der Stärke 9,0 zu erzeugen. Das Verständnis des neu entdeckten Verwerfungssystems ist entscheidend für die Minderung zukünftiger Risiken.

Wissenschaftler werden die Region weiterhin mit KI-gestützten seismischen Netzwerken überwachen. Die weitere Forschung wird sich auf das Verständnis der Wechselwirkung zwischen den verschiedenen Verwerfungssegmenten konzentrieren. Ziel ist es, genauere Erdbebenvorhersagen zu erstellen und Gemeinden zu schützen.