Die Spannungen zwischen Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE), die in der Vergangenheit enge Verbündete im Nahen Osten waren, haben sich zu einem bedeutenden Zerwürfnis ausgeweitet, was Bedenken hinsichtlich einer umfassenderen Neuausrichtung in der Region aufwirft. Die Verschlechterung der Beziehungen wurde während des Bürgerkriegs im Sudan deutlich, wo die beiden Nationen gegnerische Fraktionen unterstützten, was im vergangenen Dezember in einer direkten militärischen Konfrontation im Jemen gipfelte. Saudi-Arabien startete zusammen mit seinen Verbündeten eine Militäroffensive gegen die VAE und ihre verbündeten Gruppen, woraufhin die VAE einen vollständigen Rückzug aus dem Konflikt ankündigten.

Der Zusammenstoß im Jemen stellt eine bemerkenswerte Abweichung von der kooperativen Beziehung dar, die die beiden Golfstaaten seit Jahrzehnten pflegen, insbesondere in den Bereichen Sicherheit und Außenpolitik. Marc Lynch, Professor für Politikwissenschaft und internationale Angelegenheiten an der George Washington University, merkt an, dass die Schlüsselfrage darin besteht, ob sich dieser Riss wieder im Alltag einpendeln oder sich zu einer umfassenderen Neuausrichtung beschleunigen wird.

Die Wurzeln der Uneinigkeit lassen sich auf unterschiedliche Ansätze bei regionalen Konflikten und wirtschaftlichem Wettbewerb zurückführen. Obwohl beide Nationen ein gemeinsames Engagement für Stabilität im Nahen Osten teilen, sind ihre Strategien zur Erreichung dieses Ziels zunehmend auseinandergedriftet. Die VAE haben sich darauf konzentriert, ihren Einfluss durch Wirtschafts- und Soft-Power-Initiativen zu projizieren, während Saudi-Arabien oft eine direktere militärische Intervention bevorzugt hat.

Der Konflikt im Jemen, in dem beide Länder ursprünglich gegen die Houthi-Rebellen verbündet waren, legte diese unterschiedlichen Strategien offen. Der Fokus der VAE auf Terrorismusbekämpfungsoperationen und die Unterstützung lokaler Streitkräfte standen im Gegensatz zu Saudi-Arabiens umfassenderer Militärkampagne. Diese Divergenz führte letztendlich zu der aktuellen militärischen Konfrontation.

Über den Jemen hinaus hat auch der wirtschaftliche Wettbewerb den Riss befeuert. Beide Länder wetteifern um ausländische Investitionen und regionale wirtschaftliche Vorherrschaft, insbesondere da sie versuchen, ihre Volkswirtschaften vom Öl wegzubewegen. Dieser Wettbewerb hat sich in Streitigkeiten über Handelsrouten, Infrastrukturprojekte und regionale Partnerschaften manifestiert.

Die Auswirkungen eines anhaltenden saudisch-emiratischen Zerwürfnisses sind weitreichend. Es könnte die regionale Sicherheitskooperation schwächen, die Bemühungen zur Lösung von Konflikten im Nahen Osten erschweren und neue Möglichkeiten für rivalisierende Mächte schaffen, Einfluss auszuüben. Die internationale Gemeinschaft beobachtet die Situation aufmerksam und hofft, eine weitere Eskalation zu verhindern und eine Rückkehr zum Dialog zwischen den beiden einflussreichen Golfstaaten zu fördern. Die zukünftige Stabilität der Region könnte davon abhängen, dass sie in der Lage sind, ihre Differenzen zu bewältigen und eine gemeinsame Basis zu finden.