Eine vorgeschlagene Vermögenssteuer in Kalifornien sorgt für erhebliche Unruhe unter den Gründern des Silicon Valley, die weit über die Bedenken hinsichtlich des bestehenden Steuersatzes von 5 % im Bundesstaat hinausgehen. Die Nervosität rührt von dem einzigartigen Ansatz der Steuer zur Bewertung von Vermögenswerten her, der speziell auf Stimmrechtsaktien und nicht auf tatsächliche Kapitalbeteiligungen abzielt.

Die vorgeschlagene Steuer könnte sich überproportional auf Gründer auswirken, die Dual-Class-Aktienstrukturen halten, die in der Technologiebranche üblich sind. Diese Strukturen ermöglichen es Gründern, die Kontrolle über ihre Unternehmen auch mit relativ kleinen Kapitalanteilen zu behalten. Larry Page beispielsweise kontrolliert trotz eines Anteils von etwa 3 % an Google rund 30 % der Stimmrechte über Dual-Class-Aktien. Im Rahmen der vorgeschlagenen Vermögenssteuer würde Page auf diese 30-prozentige Kontrolle besteuert, eine Zahl, die einen erheblichen Teil der Hunderten von Milliarden Dollar Bewertung von Google darstellt.

Die potenzielle finanzielle Belastung ist erheblich. Laut der New York Post könnte ein ehemaliger SpaceX-Gründer, der jetzt Grid-Technologie entwickelt, in der Series-B-Phase mit einer Steuerrechnung konfrontiert werden, die seine Beteiligungen vollständig aufzehren würde. Dieses Szenario verdeutlicht das Potenzial der Steuer, Innovationen zu ersticken und Unternehmertum in Kalifornien zu entmutigen.

David Gamage, ein Jura-Professor der University of Missouri, der an der Entwicklung des Vorschlags mitgearbeitet hat, glaubt, dass die Reaktion des Silicon Valley eine Überreaktion ist. Er schlägt vor, dass Gründer Aufschubkonten für Vermögenswerte nutzen könnten, die sie nicht sofort versteuern lassen wollen, wobei Kalifornien stattdessen 5 % einnimmt, wenn diese Aktien schließlich verkauft werden. Die Komplexität und die potenziellen langfristigen Auswirkungen solcher Aufschubstrategien bleiben jedoch für viele in der Tech-Community ein Problem.

Die Debatte um diese vorgeschlagene Vermögenssteuer unterstreicht die anhaltende Spannung zwischen dem Wunsch Kaliforniens, Einnahmen zu generieren, und der Notwendigkeit, ein wettbewerbsfähiges Umfeld für Technologieunternehmen aufrechtzuerhalten. Die Zukunft der Innovation im Silicon Valley hängt möglicherweise davon ab, ob ein Kompromiss erzielt werden kann, der den finanziellen Bedürfnissen des Staates gerecht wird, ohne seine erfolgreichsten Unternehmer übermäßig zu belasten.