Senegal besiegte Gastgeber Marokko mit 1:0 nach Verlängerung und gewann am Sonntag das Finale des Afrika-Cups (AFCON) 2025, nachdem die senegalesische Mannschaft zuvor mit einem umstrittenen Protest den Platz verlassen hatte. Der Sieg, der in einem vollbesetzten Stadion in Rabat errungen wurde, wurde durch eine 14-minütige Verzögerung in der zweiten Halbzeit getrübt, nachdem Marokko nach einer VAR-Überprüfung ein Elfmeter zugesprochen worden war.

Mittelfeldspieler Pape Gueye erzielte in der 94. Minute das entscheidende Tor. Der Elfmeter wurde verhängt, nachdem Marokkos Starspieler Brahim Diaz im Strafraum von einem senegalesischen Verteidiger zu Fall gebracht worden sein soll. Diaz konnte den Strafstoß jedoch nicht verwandeln und schoss neben das Tor.

Senegals Trainer Pape Bouna Thiaw wies seine Spieler zunächst an, den Platz aus Protest gegen die Elfmeterentscheidung zu verlassen. Starspieler Sadio Mané intervenierte jedoch und überzeugte seine Teamkollegen, zurückzukehren und das Spiel fortzusetzen. Der Vorfall stieß bei einigen Beobachtern auf Kritik, die der Meinung waren, dass er den Geist des Fairplay untergrabe. Andere sympathisierten mit der senegalesischen Mannschaft und deuteten an, dass die VAR-Entscheidung fragwürdig sei.

Der afrikanische Fußballverband (CAF) hat noch keine offizielle Erklärung zu dem Vorfall abgegeben. Das Spiel wurde vom kongolesischen Schiedsrichter Jean-Jacques Ndala geleitet.

Dieser Sieg ist Senegals zweiter AFCON-Titel nach ihrem Triumph 2021 in Kamerun. Das AFCON-Turnier, das alle zwei Jahre stattfindet, ist der prestigeträchtigste internationale Fußballwettbewerb in Afrika, der die Spitzentalente des Kontinents präsentiert und ein globales Publikum anzieht. Das Turnier ist bekannt für seine leidenschaftlichen Fans und unvorhersehbaren Ergebnisse und bietet oft eine Plattform für aufstrebende Fußballnationen, um etablierte Größen herauszufordern. Es wird erwartet, dass der Sieg in ganz Senegal mit Feierlichkeiten aufgenommen wird, einer Nation, die für ihre glühende Unterstützung ihrer Nationalmannschaft bekannt ist.