Laut einer am 19. Januar in der Fachzeitschrift Cell Press Blue veröffentlichten Studie beginnen die Zellen, die die Nase auskleiden, sofort zusammenzuarbeiten, um die Infektion zu bekämpfen, wenn das Rhinovirus, die häufigste Ursache für Erkältungen, in die Nasengänge gelangt. Forscher fanden heraus, dass die Geschwindigkeit und Effektivität dieser frühen zellulären Reaktion eine Schlüsselrolle dabei spielen, ob eine Person erkrankt und wie schwerwiegend ihre Symptome werden.

Die Studie, die von Wissenschaftlern einer nicht genannten Forschungsorganisation durchgeführt wurde, ergab, dass Nasenzellen als erste Verteidigungslinie gegen die Erkältung fungieren und kurz nach der Infektion zusammenwirken, um das Rhinovirus zu blockieren. Eine schnelle antivirale Reaktion kann das Virus stoppen, bevor Symptome auftreten. Wenn diese Reaktion jedoch geschwächt oder verzögert ist, breitet sich das Virus aus und verursacht Entzündungen und Atemprobleme.

"Unsere Forschung unterstreicht, dass die Reaktion des Körpers wichtiger ist als das Virus allein", sagte ein leitender Forscher, der an der Studie beteiligt war. "Es geht nicht nur um die Exposition gegenüber dem Rhinovirus, sondern darum, wie schnell und effektiv Ihre Nasenzellen eine Abwehr aufbauen können."

Die Forscher erklärten, dass die Zellen eine breite Palette antiviraler Abwehrmechanismen aktivieren, die darauf abzielen, das Virus zu begrenzen und seine Ausbreitung zu stoppen. Dies beinhaltet komplexe biologische Prozesse, einschließlich der Produktion von Interferonen, Signalproteinen, die andere Zellen auf die Anwesenheit des Virus aufmerksam machen und antivirale Mechanismen auslösen.

Die Ergebnisse haben Auswirkungen auf das Verständnis der individuellen Anfälligkeit für Erkältungen. Faktoren, die die Geschwindigkeit und Effektivität der Reaktion der Nasenzellen beeinflussen könnten, sind Genetik, frühere Exposition gegenüber Rhinoviren und der allgemeine Gesundheitszustand des Immunsystems. Weitere Forschung ist erforderlich, um diese Faktoren und ihre Wechselwirkungen vollständig aufzuklären.

Die Studie wirft auch die Möglichkeit auf, neue Strategien zur Vorbeugung oder Behandlung von Erkältungen zu entwickeln. Ein potenzieller Ansatz könnte darin bestehen, die frühe antivirale Reaktion in den Nasengängen zu verstärken, beispielsweise durch die Verwendung von Nasensprays oder anderen Interventionen. Die Forscher warnen jedoch davor, dass solche Interventionen sorgfältig evaluiert werden müssten, um Sicherheit und Wirksamkeit zu gewährleisten.

Die Forscher konzentrieren sich nun auf die Identifizierung spezifischer Gene und Proteine, die an der frühen antiviralen Reaktion in Nasenzellen beteiligt sind. Sie hoffen, dass dieses Wissen zu einem besseren Verständnis der Frage führen wird, warum manche Menschen resistenter gegen Erkältungen sind als andere, und letztendlich zur Entwicklung wirksamerer Präventions- und Behandlungsstrategien beitragen wird.