Tesla se esfuerza por mantener su posición como un actor importante en el mercado de los coches autónomos, lo que plantea interrogantes sobre si la empresa está priorizando la innovación por encima de la seguridad. Comentarios recientes del CEO Elon Musk sugieren un posible cambio en la política de la empresa hacia permitir que los conductores envíen mensajes de texto mientras utilizan la función de conducción autónoma, lo que ha desatado un debate sobre las implicaciones para la seguridad.

Musk dijo a los inversores el mes pasado que Tesla "esencialmente les permitiría enviar mensajes de texto y conducir", a la espera de una revisión de las estadísticas de seguridad. Esta declaración siguió a una pregunta en X, antes conocido como Twitter, sobre la posibilidad de enviar mensajes de texto mientras el coche está en modo de conducción autónoma.

Geoff Perlman, un ejecutivo tecnológico de Texas, ha estado probando el último software de conducción autónoma de Tesla en Austin. Perlman destacó la capacidad del sistema para gestionar cambios de carril complejos y situaciones de aparcamiento, e incluso sugirió que podría beneficiar a su suegro anciano. La actualización del software cuesta aproximadamente 8.000 (5.950). A pesar de su experiencia positiva, Perlman se mantiene cauto y afirma: "Mirar el teléfono cuando estás en un vehículo de varios miles de kilos que viaja por la carretera a estas alturas me parece una locura".

El sistema actual de conducción autónoma de Tesla, aunque avanzado, está clasificado como automatización de nivel 2. Esto significa que el conductor debe permanecer atento y preparado para tomar el control del vehículo en cualquier momento. Los sistemas de nivel 2 pueden ayudar con la dirección, la aceleración y el frenado, pero no proporcionan una autonomía total. Los expertos enfatizan que la conducción distraída, incluyendo el envío de mensajes de texto, aumenta significativamente el riesgo de accidentes, incluso con las funciones de asistencia al conductor activadas.

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) ha estado investigando el sistema Autopilot de Tesla tras numerosos accidentes en los que se creía que la tecnología era un factor. La agencia ha subrayado que ningún vehículo actualmente disponible para los consumidores es totalmente autónomo y que los conductores deben permanecer atentos.

El enfoque de Tesla contrasta con la postura de muchos defensores de la seguridad, que argumentan que cualquier forma de conducción distraída es peligrosa. El debate pone de relieve los retos de equilibrar el avance tecnológico con la seguridad pública a medida que la tecnología de conducción autónoma sigue evolucionando. Las futuras decisiones de la empresa con respecto al envío de mensajes de texto mientras se conduce probablemente estarán influenciadas por el análisis continuo de los datos de seguridad y el escrutinio regulatorio.