Antropólogos anunciaron un nuevo estudio que proporciona evidencia sólida de que un fósil de siete millones de años de antigüedad, Sahelanthropus tchadensis, caminaba erguido, lo que podría reescribir la línea de tiempo de los orígenes humanos. La investigación, llevada a cabo por un equipo de científicos, sugiere que el bipedismo, la capacidad de caminar sobre dos piernas, surgió mucho antes de lo que se creía, situándolo cerca de la raíz misma del árbol genealógico humano.

El estudio, detallado en una publicación reciente, se centró en el análisis anatómico del fósil, examinando específicamente su estructura de piernas y caderas. Los investigadores encontraron un sitio de inserción de ligamentos, típicamente asociado con la marcha erguida, que solo se observa en los ancestros humanos. A pesar de la apariencia simiesca del fósil y su pequeño tamaño cerebral, la evidencia anatómica indica que se movía con confianza sobre dos piernas. "Este hallazgo tiene implicaciones significativas para nuestra comprensión de la evolución humana", dijo la Dra. [Insert Fictional Name], autora principal del estudio e investigadora de la Universidad de Nueva York. "Sugiere que el bipedismo no fue un desarrollo posterior en nuestro linaje, sino más bien un rasgo presente mucho antes de lo que pensábamos".

Durante décadas, la cuestión de si Sahelanthropus tchadensis era bípedo ha sido objeto de debate entre los investigadores. El fósil, descubierto en Chad, tiene aproximadamente siete millones de años, lo que lo convierte en uno de los fósiles de homínidos más antiguos jamás encontrados. Si se confirma que era bípedo, se convertiría en el ancestro humano más antiguo conocido. El nuevo estudio proporciona la evidencia más sólida hasta ahora que respalda esta afirmación.

Las implicaciones de este descubrimiento van más allá de simplemente retrasar la línea de tiempo de la evolución humana. También plantea preguntas sobre las presiones ambientales que pueden haber impulsado el desarrollo del bipedismo. Algunas teorías sugieren que caminar erguido permitió a los primeros homínidos ver por encima de las hierbas altas, transportar alimentos y herramientas o conservar energía en entornos abiertos. "Comprender el contexto en el que evolucionó el bipedismo es crucial para comprender los orígenes de nuestra especie", explicó la Dra. [Insert Fictional Name], antropóloga de la Universidad de Alabama Birmingham y coautora del estudio.

El equipo de investigación reconoce que se necesitan más estudios para comprender completamente la locomoción de Sahelanthropus tchadensis. Planean realizar análisis adicionales del fósil, así como estudios comparativos con otros fósiles de homínidos tempranos. Se espera que los hallazgos impulsen nuevas investigaciones sobre los orígenes del bipedismo humano y su papel en la configuración del curso de la evolución humana. El estudio fue publicado el 3 de enero de 2026.