Físicos están pidiendo un mayor reconocimiento de los roles fundamentales que las mujeres desempeñaron en la configuración de la mecánica cuántica, un campo a menudo dominado por figuras masculinas en los relatos históricos. El llamado a la acción surge en medio de una creciente conciencia de los sesgos sistémicos que históricamente han marginado a las mujeres en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM) a nivel mundial.

El libro "Women in the History of Quantum Physics: Beyond Knabenphysik" (Mujeres en la Historia de la Física Cuántica: Más allá de Knabenphysik), editado por Patrick Charbonneau et al. y que será publicado por Cambridge University Press en 2025, tiene como objetivo arrojar luz sobre las contribuciones a menudo pasadas por alto de las mujeres al desarrollo de la teoría cuántica. El libro destaca los desafíos que enfrentaron estas mujeres, incluidas las divisiones de trabajo por género, las brechas salariales y las presiones sociales para elegir entre la carrera y la familia.

Un ejemplo de una mujer pionera en la ciencia es Williamina Fleming, una astrónoma escocesa que superó importantes adversidades para hacer contribuciones sustanciales al campo. Después de ser abandonada por su esposo en los Estados Unidos mientras estaba embarazada, Fleming encontró trabajo como empleada doméstica para Edward Pickering, el director del Observatorio del Harvard College. Su diligencia y mente aguda la llevaron a ser contratada en el observatorio, donde hizo descubrimientos significativos, clasificando miles de estrellas.

Chien-Shiung Wu, otra figura notable, confirmó experimentalmente el entrelazamiento cuántico, una piedra angular de la mecánica cuántica. A pesar de su trabajo innovador, Wu a menudo enfrentó discriminación y falta de reconocimiento en comparación con sus homólogos masculinos.

Estas historias reflejan un patrón más amplio de mujeres en la ciencia que experimentan el rechazo de sus ideas o su atribución a colegas masculinos, que enfrentan prejuicios basados en el género, la raza o la clase, y que se sienten presionadas a ajustarse a los roles de género tradicionales.

El impulso por el reconocimiento se extiende más allá del reconocimiento histórico. Los defensores esperan que, al destacar los logros y las luchas de las mujeres en la mecánica cuántica, puedan inspirar a las futuras generaciones de mujeres a seguir carreras en STEM y abordar los continuos desequilibrios de género dentro de estos campos. El esfuerzo también busca fomentar una comunidad científica más inclusiva y equitativa donde las contribuciones se valoren independientemente del género.