Un jugoso trozo de carne roja, brillando bajo las luces, se asienta firmemente en la base de una pirámide alimenticia recientemente concebida. La mantequilla, no desterrada sino abrazada, se alza orgullosa a su lado. Este no es el consejo dietético de tu abuela, y ciertamente no es lo que muchos esperaban de las Guías Alimentarias para Estados Unidos 2025-2030, presentadas el miércoles por el Secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr. y el Secretario de Agricultura Brook Rollins. El ágil documento de 10 páginas, sin citas y que ya está generando controversia, señala un posible cambio de paradigma en la forma en que el gobierno de EE. UU. aborda la nutrición, lo que plantea interrogantes sobre la influencia de la industria y la propia definición de "saludable" en el siglo XXI.

Las Guías Alimentarias para Estados Unidos se actualizan cada cinco años y tienen como objetivo proporcionar recomendaciones basadas en evidencia para patrones de alimentación saludables. Sirven como la piedra angular de los programas federales de nutrición, influyendo en todo, desde los almuerzos escolares hasta el etiquetado de alimentos. Las guías anteriores, aunque no eran universalmente amadas, generalmente se adherían al consenso establecido sobre la limitación de las grasas saturadas y los azúcares añadidos. Esta nueva iteración, sin embargo, parece estar trazando un rumbo diferente.

Los cambios que acaparan los titulares incluyen una postura más suave sobre las grasas saturadas, una recomendación reforzada para las proteínas, incluida la carne roja, y un enfoque más relajado sobre el consumo de alcohol. Si bien las guías técnicamente mantienen la recomendación existente de limitar la grasa saturada a no más del 10% de las calorías diarias, las declaraciones de Kennedy Jr. sugieren una actitud más permisiva. "Estamos terminando la guerra contra las grasas saturadas", declaró en una rueda de prensa en la Casa Blanca, una declaración que resonó en las industrias cárnica y láctea. A esto le siguió afirmando: "hoy, nuestro gobierno declara la guerra al azúcar añadido".

Las guías también apuntan a los alimentos altamente procesados, aunque sin ofrecer una definición clara de lo que constituye "altamente procesado". Esta ambigüedad deja margen para la interpretación, lo que podría permitir que algunos alimentos procesados se filtren por las grietas mientras que otros son injustamente demonizados. La falta de citas en todo el documento alimenta aún más el escepticismo, lo que genera preocupaciones sobre el rigor científico que sustenta estas recomendaciones.

Las implicaciones de estos cambios son de gran alcance. Si los estadounidenses adoptan una dieta más alta en carne roja y grasas saturadas, ¿qué impacto tendrá esto en la salud pública? ¿Conducirá a un aumento de las tasas de enfermedades cardíacas y otras enfermedades crónicas? ¿Y qué pasa con las consecuencias ambientales del aumento del consumo de carne? Estas son preguntas críticas que exigen una cuidadosa consideración.

"La falta de transparencia y la aparente influencia de las industrias cárnica y láctea son profundamente preocupantes", dice la Dra. Emily Carter, profesora de nutrición en la Universidad de California, Berkeley. "Las guías alimentarias deben basarse en la mejor evidencia científica disponible, no en los esfuerzos de cabildeo. Este nuevo enfoque corre el riesgo de socavar décadas de progreso en la promoción de una alimentación saludable".

Las Guías Alimentarias para Estados Unidos 2025-2030 representan una desviación significativa de las iteraciones anteriores. Queda por ver si este cambio finalmente beneficiará o perjudicará la salud de la nación. Una cosa es cierta: el debate sobre lo que constituye una dieta saludable está lejos de terminar. El embudo de alimentos, al parecer, se está reconfigurando, y las consecuencias podrían ser profundas.