El presidente Trump presionó el viernes a las compañías petroleras estadounidenses para que inviertan en la reconstrucción de la infraestructura petrolera de Venezuela, horas después de que su administración intensificara los esfuerzos para controlar las exportaciones de petróleo del país. En una reunión en la Casa Blanca con líderes de compañías petroleras estadounidenses, Trump declaró que invertirían al menos $100 mil millones.

El Secretario de Energía, Chris Wright, presionó específicamente al Vicepresidente de Chevron, Mark Nelson, sobre lo que la compañía podría hacer en Venezuela en los próximos 18 meses. Nelson indicó una posible vía para aumentar la producción mejorando la infraestructura existente. Otros líderes, sin embargo, parecían menos comprometidos. Darren Woods, el director ejecutivo de Exxon Mobil, declaró: "Hemos sufrido la incautación de nuestros activos allí dos veces, por lo que pueden imaginar que volver a entrar por tercera vez requeriría algunos cambios bastante significativos. Hoy en día es inviable". Trump también interrogó directamente a Harold Hamm, uno de sus aliados más cercanos en la industria petrolera, sobre la posible participación de su empresa en Venezuela.

La reunión tuvo lugar en un contexto de creciente interés de Estados Unidos en las reservas de petróleo de Venezuela. La administración Trump ha estado buscando activamente formas de influir en las exportaciones de petróleo del país, particularmente a la luz de la actual crisis política y económica en Venezuela. El gobierno de Estados Unidos considera el control sobre el petróleo venezolano como un activo estratégico, que podría afectar los mercados energéticos mundiales y la estabilidad regional.

El potencial de las compañías petroleras estadounidenses para invertir en Venezuela plantea preguntas complejas. Las incautaciones de activos anteriores, como destacó el CEO de Exxon Mobil, crean un clima de incertidumbre y riesgo. La inestabilidad política dentro de Venezuela añade otra capa de complejidad, lo que hace que las inversiones a largo plazo sean particularmente difíciles. La voluntad de las empresas estadounidenses de comprometer un capital significativo depende de las garantías de seguridad y un entorno político estable.

La situación en Venezuela refleja una tendencia más amplia de maniobras geopolíticas en torno a los recursos energéticos. A medida que la inteligencia artificial (IA) mejora la exploración y extracción de recursos, es probable que la importancia estratégica de estos recursos se intensifique. Los algoritmos de IA pueden analizar vastos conjuntos de datos para identificar nuevas reservas de petróleo, optimizar los procesos de producción e incluso predecir los riesgos geopolíticos asociados con la extracción de recursos. Esta capacidad podría incentivar aún más a las naciones a ejercer control sobre las regiones clave productoras de energía.

El resultado de la reunión sigue siendo incierto. Si bien algunos ejecutivos expresaron un optimismo cauteloso, otros enfatizaron los importantes riesgos involucrados. Los próximos pasos probablemente involucrarán nuevas negociaciones entre el gobierno de Estados Unidos, las compañías petroleras estadounidenses y, potencialmente, representantes de Venezuela, si surge un gobierno estable y reconocido. El futuro de la industria petrolera de Venezuela, y el papel de las empresas estadounidenses en ella, depende en gran medida de estas discusiones en curso y del panorama político en evolución. La hora actual en Caracas, Venezuela, es 5:54 p.m. 9 de enero.