La Unión Europea alcanzó un acuerdo de libre comercio con el bloque comercial Mercosur, compuesto por Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay, tras 25 años de negociaciones. El acuerdo, finalizado en Bruselas, ahora requiere la aprobación del Parlamento Europeo en los próximos meses.

El presidente brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, calificó el acuerdo como un "día histórico para el multilateralismo". La UE ha presentado el acuerdo como su mayor acuerdo de libre comercio hasta la fecha, enfatizando su potencial para estimular el crecimiento económico a través del comercio internacional.

El acuerdo llega en un contexto global de creciente proteccionismo, incluidos los aranceles impuestos por Estados Unidos. Los defensores argumentan que el acuerdo señala un compromiso con el comercio internacional como motor del crecimiento económico.

Sin embargo, el acuerdo ha enfrentado oposición, particularmente de agricultores en varios países europeos que temen que las importaciones más baratas de América del Sur socaven sus negocios. Se han planteado preocupaciones sobre los posibles impactos en los productores europeos de carne de res, aves y azúcar. Los críticos argumentan que el acuerdo podría perjudicar a los agricultores europeos.

La UE y Mercosur iniciaron conversaciones sobre un acuerdo comercial en 1999, con el objetivo de reducir los aranceles y fomentar una mayor cooperación económica. El largo proceso de negociación reflejó las complejidades de alinear diversos intereses económicos y abordar las preocupaciones sobre las normas ambientales y agrícolas.

El Parlamento Europeo ahora revisará el acuerdo, y su aprobación es necesaria para que el acuerdo entre en vigor. Se espera que el proceso de ratificación implique un mayor debate y escrutinio, particularmente con respecto a los posibles impactos en la agricultura europea y las regulaciones ambientales.