Las empresas emergentes nucleares están experimentando un aumento en la inversión a medida que crece la confianza en el potencial de los reactores nucleares más pequeños para superar los desafíos que han afectado a la industria en general. En las últimas semanas de 2025, estas empresas emergentes obtuvieron $1.1 mil millones en financiación, impulsadas por el optimismo de los inversores.

Los reactores nucleares tradicionales, ejemplificados por los reactores Vogtle 3 y 4 recientemente terminados en Georgia, son proyectos masivos. Estos reactores utilizan decenas de miles de toneladas de hormigón, funcionan con conjuntos de combustible de 14 pies y cada uno genera más de 1 gigavatio de electricidad. Sin embargo, el proyecto Vogtle se retrasó significativamente, llegando ocho años después de lo previsto y superando su presupuesto en más de $20 mil millones.

La nueva generación de empresas emergentes nucleares está apostando por un enfoque diferente: reactores más pequeños. El concepto central es que al reducir el tamaño del reactor, las empresas pueden evitar los escollos de los proyectos a gran escala. La naturaleza modular de los reactores pequeños permite aumentos de potencia graduales simplemente agregando más unidades.

Estas empresas emergentes argumentan que los reactores más pequeños se pueden construir utilizando técnicas de producción en masa. Este enfoque tiene como objetivo aprovechar las economías de escala, donde el aumento de la producción conduce a mejores procesos de fabricación y a la reducción de los costes. Los expertos están investigando actualmente el alcance de estos beneficios de costes, pero el éxito de estas empresas emergentes depende de lograr reducciones de costes significativas a través de la fabricación en masa.

El impacto potencial de la tecnología exitosa de reactores pequeños es sustancial. Al ofrecer una alternativa más manejable y rentable a las centrales nucleares tradicionales, estas empresas emergentes podrían desempeñar un papel importante en la satisfacción de las crecientes demandas de energía al tiempo que reducen las emisiones de carbono. Sin embargo, los desafíos de fabricar componentes nucleares complejos a escala siguen siendo importantes.