En 2024, la comunidad científica anunció el descubrimiento de una nueva especie de anaconda gigante en Sudamérica, un hallazgo parcialmente documentado durante una expedición de 2022 que incluyó al actor Will Smith. Smith estuvo presente como parte de la filmación de la serie documental de National Geographic, "De Polo a Polo con Will Smith".
El descubrimiento se produjo cuando Smith, acompañado por el experto en venenos Bryan Fry y guías indígenas Waorani, navegó por los canales amazónicos en busca de anacondas. Un clip de tres minutos del documental muestra el encuentro del equipo con una anaconda verde hembra, estimada en 16 a 17 pies de largo. Los guías Waorani aseguraron la serpiente, permitiendo a Fry, con la ayuda de Smith, recolectar una muestra de escama.
Según Fry, las muestras recolectadas, incluida la escama, fueron cruciales para realizar análisis genéticos. Este análisis finalmente condujo a la declaración de una nueva especie, la anaconda verde del norte. Fry también señaló que la muestra de escama ayudaría a determinar la acumulación de contaminantes en el agua, destacando la importancia ambiental de la investigación.
La participación de una celebridad de alto perfil como Will Smith subraya la creciente tendencia de fusionar el entretenimiento con la exploración científica. Expertos de la industria sugieren que la participación de Smith probablemente amplió la audiencia del documental, atrayendo a espectadores que normalmente no se involucrarían con documentales de naturaleza. Este enfoque tiene el potencial de crear conciencia sobre la biodiversidad y los esfuerzos de conservación.
El impacto cultural de este descubrimiento se extiende a la comunidad indígena Waorani, cuya experiencia y conocimiento del ecosistema amazónico fueron vitales para el éxito de la expedición. Su participación destaca la importancia de la colaboración entre científicos y comunidades locales en la investigación de la biodiversidad.
La serie documental, "De Polo a Polo con Will Smith", ofrece a los espectadores una mirada de primera mano a los desafíos y recompensas del descubrimiento científico, combinando entretenimiento con contenido educativo. El descubrimiento de la nueva especie de anaconda sirve como un recordatorio de la vasta biodiversidad aún oculta dentro de la selva amazónica y la importancia de la investigación continua y los esfuerzos de conservación. El documental está disponible en National Geographic y Disney+, lo que permite al público presenciar la experiencia de Smith en el Amazonas y aprender sobre la nueva especie de primera mano.
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