Las termas públicas de Pompeya experimentaron una mejora en la higiene tras un cambio en las fuentes de agua, según un nuevo artículo publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences. El estudio analizó los depósitos de carbonato de calcio del acueducto conservado de la ciudad, las torres de agua y las estructuras de las termas para comprender la evolución de su sistema de suministro de agua.
Investigaciones anteriores indicaron que Pompeya, fundada en el siglo VI a. C., dependía inicialmente del agua de lluvia recogida en cisternas y pozos. Estas primeras termas públicas empleaban maquinaria de levantamiento de peso para extraer agua de pozos de hasta 40 metros de profundidad. La construcción de un acueducto entre el 27 a. C. y el 14 d. C. marcó un avance significativo en la infraestructura hídrica de la ciudad.
La investigación destaca un período crítico de la ingeniería romana. Los acueductos, como el que abastecía a Pompeya, fueron vitales para el crecimiento y el saneamiento de los centros urbanos en todo el Imperio Romano, desde Britania hasta el norte de África. Estas estructuras permitieron un suministro de agua más constante y limpio en comparación con la dependencia exclusiva de los pozos locales y el agua de lluvia, un desafío común al que se enfrentaban las ciudades antiguas a nivel mundial.
La erupción del Monte Vesubio en el año 79 d. C., un evento que liberó una energía equivalente a 100.000 veces las bombas atómicas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki, conservó la infraestructura de Pompeya, incluidos sus sistemas de agua, ofreciendo una oportunidad única para el estudio. El análisis de los depósitos minerales proporciona información sobre la calidad y la fuente del agua utilizada en diferentes períodos de la historia de la ciudad. Se planea realizar más investigaciones para comparar la calidad del agua en Pompeya con la de otras ciudades romanas, ofreciendo una comprensión más amplia de las prácticas de salud pública y saneamiento en el mundo antiguo.
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