Marruecos, anfitrión de la Copa Africana de Naciones (AFCON), avanzó a la final tras derrotar a Nigeria 4-2 en una tanda de penales el 15 de enero de 2026. El partido, celebrado en Rabat, concluyó con un marcador de 0-0 después de la prórroga, lo que llevó a los decisivos lanzamientos desde el punto penal.

La victoria desató celebraciones generalizadas entre los aficionados marroquíes en la capital. "Este es un sueño hecho realidad", dijo Fatima El Amrani, residente de Rabat, mientras ondeaba una bandera marroquí. "Hemos esperado tanto tiempo para ver a nuestro equipo llegar a esta etapa. El ambiente aquí es eléctrico".

El torneo AFCON, una competición bienal organizada por la Confederación Africana de Fútbol (CAF), presenta a las mejores selecciones nacionales del continente. La organización del evento por parte de Marruecos se ha considerado un impulso significativo para la infraestructura y el sector turístico de la nación. El país invirtió fuertemente en la mejora de estadios y redes de transporte en preparación para el torneo.

La tanda de penales vio conversiones exitosas de los jugadores marroquíes Achraf Hakimi, Youssef En-Nesyri, Romain Saïss y Azzedine Ounahi. Nigeria logró marcar dos penales, pero dos atajadas cruciales del portero marroquí Yassine Bounou aseguraron la victoria.

El avance de Marruecos a la final marca su primera aparición en el partido por el campeonato desde 1976. Su oponente en la final se determinará tras el resultado del segundo partido de semifinales. La final está programada para el 19 de enero de 2026 en el Centro Nacional de Deportes de Rabat. Los funcionarios de la CAF anticipan una importante audiencia global para la final, lo que destaca aún más la creciente popularidad del fútbol africano.