La Comisión Federal de Comercio (FTC) finalizó el miércoles una orden que prohíbe a General Motors (GM) y a su servicio telemático OnStar compartir datos específicos de los consumidores con agencias de informes del consumidor. La orden finalizada, un año después de la propuesta de acuerdo con GM, exige una mayor transparencia por parte del fabricante de automóviles y requiere el consentimiento explícito del consumidor para cualquier recopilación de datos.

La acción de la FTC se produce tras un informe del New York Times de hace casi dos años que detallaba cómo GM y OnStar recopilaban, utilizaban y vendían los datos precisos de geolocalización y el comportamiento de conducción de los conductores a terceros, incluidos los corredores de datos LexisNexis y Verisk. Estos datos procedían del programa Smart Driver de GM, una función gratuita dentro de sus aplicaciones de coches conectados que supervisaba y calificaba los comportamientos de conducción y el uso del cinturón de seguridad. El New York Times informó de que los corredores de datos vendían entonces esta información a las compañías de seguros, lo que podría afectar a las tarifas de los seguros de los clientes.

El problema central gira en torno a las implicaciones éticas del uso de la inteligencia artificial (IA) y el aprendizaje automático (ML) en la recopilación y el análisis de datos dentro de la industria automotriz. El programa Smart Driver empleaba algoritmos para evaluar el comportamiento de conducción, creando esencialmente un perfil de riesgo basado en puntos de datos como la velocidad, los hábitos de frenado y la ubicación. Este perfil de riesgo era entonces aprovechado por corredores de datos de terceros, lo que pone de relieve el potencial de la recopilación de datos impulsada por la IA para ser utilizada de formas que los consumidores no anticipan ni consienten.

GM suspendió el programa Smart Driver en todas sus marcas en abril de 2024, citando los comentarios de los clientes. En ese momento, GM declaró que había dado de baja a todos los clientes y había rescindido sus relaciones telemáticas con terceros con LexisNexis y Verisk.

La orden de la FTC subraya el creciente escrutinio regulatorio en torno a la privacidad de los datos y el uso de la IA en los productos de consumo. Destaca la necesidad de que las empresas sean transparentes sobre sus prácticas de recopilación de datos y obtengan el consentimiento explícito de los consumidores antes de compartir sus datos con terceros. Esto es particularmente relevante en el contexto de los coches conectados, que están cada vez más equipados con sensores y sistemas impulsados por la IA que generan grandes cantidades de datos sobre los conductores y su comportamiento.

El acuerdo con GM sienta un precedente para otros fabricantes de automóviles y empresas de tecnología que recopilan y utilizan datos de los consumidores. Señala un cambio hacia un mayor control del consumidor sobre los datos personales y un enfoque más cauteloso en el intercambio de datos con terceros. La acción de la FTC refleja una preocupación social más amplia sobre el potencial de la IA para ser utilizada de maneras que podrían perjudicar a los consumidores, particularmente en áreas como la fijación de precios y el acceso a los servicios.

De cara al futuro, la orden de la FTC puede impulsar nuevas acciones regulatorias en el área de la privacidad de los datos y la IA. A medida que la IA se vuelve más omnipresente en los productos y servicios de consumo, es probable que los reguladores sigan centrándose en garantizar que los consumidores estén protegidos de prácticas de datos injustas o engañosas. El caso de GM sirve como recordatorio de que las empresas deben priorizar la transparencia y el consentimiento del consumidor al recopilar y utilizar datos, particularmente cuando la IA está involucrada.