Emergencia de sarampión: brote en Carolina del Sur aumenta y cientos de personas son puestas en cuarentena

Funcionarios de salud en Carolina del Sur informaron un aumento en los casos de sarampión, con 124 casos nuevos identificados desde el viernes pasado, lo que eleva el total a 434 casos desde que comenzó el brote en octubre. Hasta el día de hoy, 409 personas están en cuarentena debido a una posible exposición.

El brote, que se ha duplicado en la última semana, se concentra en el área de Spartanburg, lo que llevó al Departamento de Control de Salud y Medio Ambiente de Carolina del Sur (DHEC) a activar su unidad de salud móvil. La unidad ofrecerá vacunas gratuitas contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR), así como vacunas contra la gripe, en dos lugares de Spartanburg hoy y el jueves.

"El sarampión es un virus altamente contagioso que puede causar complicaciones de salud graves, especialmente en niños pequeños y personas con sistemas inmunitarios debilitados", declaró un portavoz del DHEC. "La vacunación es la forma más eficaz de prevenir la propagación del sarampión y proteger a nuestras comunidades".

El brote actual comenzó en octubre e inicialmente experimentó un aumento más modesto, con 26 casos reportados el 6 de enero, lo que elevó el total en ese momento a 211. Sin embargo, la tasa de infección se ha acelerado significativamente en las últimas semanas. Los funcionarios de salud han estado proporcionando actualizaciones sobre el número de casos todos los martes y viernes. El viernes pasado, se informaron 99 casos nuevos desde el martes anterior.

El sarampión es una enfermedad respiratoria causada por un virus y se propaga fácilmente por el aire cuando una persona infectada tose o estornuda. Los síntomas suelen aparecer entre 7 y 14 días después de la exposición y pueden incluir fiebre, tos, secreción nasal y una erupción característica que se extiende desde la cabeza al resto del cuerpo. Las complicaciones del sarampión pueden incluir neumonía, encefalitis (inflamación del cerebro) e incluso la muerte.

La vacuna MMR es muy eficaz para prevenir el sarampión, las paperas y la rubéola. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que los niños reciban dos dosis de la vacuna MMR, la primera entre los 12 y los 15 meses de edad y la segunda entre los 4 y los 6 años de edad. Los adultos que no son inmunes al sarampión también deben vacunarse.

A pesar de la disponibilidad de una vacuna segura y eficaz, los funcionarios de salud han tenido dificultades para aumentar las tasas de vacunación en las comunidades afectadas desde que comenzó el brote. El DHEC está instando a los residentes a aprovechar las clínicas de vacunación gratuitas y a consultar con sus proveedores de atención médica sobre la vacunación.

"Estamos perdiendo terreno en nuestros esfuerzos por contener este brote", agregó el portavoz del DHEC. "Es crucial que todos los que sean elegibles se vacunen para protegerse a sí mismos y a quienes los rodean". El departamento de salud continúa monitoreando la situación de cerca y proporcionará más actualizaciones a medida que estén disponibles.