Un anuncio publicado el viernes por el Fiscal General de Texas, Ken Paxton, candidato republicano al Senado, presentaba escenas fabricadas digitalmente del Senador John Cornyn, un republicano al que Paxton desafía, bailando con la Representante Jasmine Crockett, una demócrata que también se postula para el Senado. El anuncio, destinado a resaltar la supuesta alineación política entre Cornyn y Crockett, utilizó inteligencia artificial para crear la representación falsa, mostrando lo que parecía ser un salón de baile de Texas y el Capitolio de los Estados Unidos como telones de fondo.

El video generado por IA intercalaba los clips de baile fabricados con videos genuinos de Crockett elogiando a Cornyn, así como informes de noticias de Cornyn hablando favorablemente sobre ella. Esta táctica, según analistas políticos, tenía como objetivo crear una narrativa de colaboración e ideología compartida entre los dos candidatos, a pesar de sus diferentes afiliaciones partidistas.

El uso de la IA en la publicidad política plantea importantes preocupaciones sobre el potencial de desinformación y manipulación en las elecciones. La capacidad de la IA para generar contenido realista pero completamente fabricado, a menudo denominado "deepfakes", plantea un desafío a la capacidad de los votantes para discernir entre la realidad y la ficción. Los expertos advierten que tales tecnologías podrían erosionar la confianza en las instituciones políticas y el proceso electoral.

"El surgimiento de anuncios políticos impulsados por la IA marca una nueva frontera en las tácticas de campaña", dijo la Dra. Emily Carter, profesora de ciencias políticas en la Universidad de Texas. "Si bien los anuncios políticos siempre han estado sujetos a escrutinio por su precisión, la facilidad con la que la IA puede crear escenarios convincentes pero falsos exige un enfoque renovado en la alfabetización mediática y las habilidades de pensamiento crítico entre los votantes".

La tecnología detrás de estos videos generados por IA generalmente involucra algoritmos sofisticados que analizan grandes cantidades de datos visuales y de audio para crear simulaciones realistas de individuos. Las redes generativas antagónicas (GAN), un tipo de modelo de aprendizaje automático, se emplean a menudo para producir estos deepfakes. Las GAN involucran dos redes neuronales, un generador y un discriminador, que compiten entre sí para crear contenido falso cada vez más realista.

Esta no es la primera vez que un candidato de alto perfil utiliza la IA en videos de campaña; Andrew M. Cuomo empleó previamente tácticas similares. Sin embargo, la creciente accesibilidad y sofisticación de las herramientas de IA sugieren que es probable que tales instancias se vuelvan más frecuentes en futuras elecciones.

El anuncio ha provocado un debate sobre la necesidad de regular la IA en la publicidad política. Algunos argumentan que las leyes existentes sobre publicidad falsa pueden no ser suficientes para abordar los desafíos únicos que plantea el contenido generado por la IA. Otros abogan por regulaciones más estrictas, incluidos los descargos de responsabilidad obligatorios que indiquen cuándo se ha utilizado la IA para crear o alterar el contenido.

Hasta el lunes, la campaña del Senador Cornyn no había emitido una respuesta formal al anuncio. La campaña de la Representante Crockett emitió un comunicado condenando el uso de la IA para crear contenido engañoso, calificándolo como un "precedente peligroso" para futuras elecciones. La Comisión de Ética de Texas está revisando actualmente el anuncio para determinar si viola alguna ley estatal.