Grandes áreas del noreste de Sudáfrica y la vecina Mozambique han estado inundadas durante varios días debido a lluvias excepcionalmente intensas. El diluvio, impulsado por un sistema de baja presión de núcleo frío de movimiento lento, ha provocado intensas lluvias torrenciales, lo que ha provocado una alerta de inundación elevada al nivel más alto y ha obligado a realizar evacuaciones en áreas como el Parque Nacional Kruger.
Algunas localidades de Sudáfrica registraron cientos de milímetros de lluvia durante el fin de semana. Graskop, en Mpumalanga, por ejemplo, experimentó 113 mm de lluvia en un período de 24 horas, mientras que Phalaborwa registró aproximadamente 85 mm. Las lluvias han continuado en toda la región desde el fin de semana.
El sistema de baja presión de núcleo frío, que ha permanecido anclado sobre la región, atrajo humedad repetidamente, lo que exacerbó la situación. Los pronosticadores predicen más lluvias intensas el viernes y durante el fin de semana. Maputo, la capital de Mozambique, podría registrar totales de lluvia diarios que superen los 200 mm para el final del viernes, según el análisis meteorológico.
Este fenómeno meteorológico extremo pone de relieve la creciente vulnerabilidad del África Meridional a los impactos del cambio climático. Los científicos llevan mucho tiempo advirtiendo que el aumento de las temperaturas globales provocará fenómenos meteorológicos extremos más frecuentes e intensos, incluidas inundaciones y sequías. La situación actual subraya la urgente necesidad de mejorar la preparación ante desastres y las medidas de resiliencia climática.
El Servicio Meteorológico Sudafricano emitió advertencias sobre lluvias perjudiciales que provocarían inundaciones en partes de Limpopo, Mpumalanga y KwaZulu-Natal. Las carreteras han sido arrasadas en algunas zonas, lo que dificulta las labores de rescate e interrumpe el transporte. Un árbol caído bloqueó una carretera en Giyani, en el noreste de Sudáfrica, lo que complicó aún más los viajes.
Las autoridades están trabajando para brindar asistencia a las comunidades afectadas, incluida la evacuación de residentes de áreas propensas a inundaciones y el suministro de refugio y suministros de emergencia. Sin embargo, la magnitud del desastre está agotando los recursos y existen preocupaciones sobre el potencial de mayores daños y desplazamientos. Aún se está evaluando el alcance total de los daños y el número de personas afectadas.
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