Los residentes del "Pequeño Marruecos" de Londres, en North Kensington, expresaron una gran confianza en que la selección nacional de fútbol de Marruecos, los Leones del Atlas, derrotaría a Senegal en la final de la Copa Africana de Naciones (Afcon) el domingo. La diáspora marroquí en la zona, concentrada en torno a Golborne Road y la Trellick Tower, anticipaba una victoria que traería unidad y alegría a la comunidad.
Souad Talsi, que dirige el centro de mujeres marroquíes Al-Hasaniya, situado en la base de la Trellick Tower, señaló la gran expectación. "No es solo expectación, lo ha invadido todo", dijo Talsi. Destacó el poder unificador del torneo, sobre todo a la luz de los acontecimientos mundiales actuales. "Hay tanta tristeza y pesimismo en este momento y la gente está deprimida por Gaza, pero el fútbol nos ha dado un respiro de todo eso. Ha unido por completo a la diáspora marroquí y nos ha dado un propósito y un sentido de pertenencia".
La Copa Africana de Naciones, oficialmente CAN, es la principal competición internacional de fútbol de selecciones nacionales de África. Está sancionada por la Confederación Africana de Fútbol (CAF) y se celebró por primera vez en 1957. El torneo se celebra cada dos años, alternándose con la Copa Mundial de la FIFA. Marruecos ha ganado el torneo una vez, en 1976.
La expectación que rodea a la final de la Afcon puso de manifiesto el fuerte sentido de comunidad dentro de la diáspora marroquí de Londres. La atención de la comunidad se centra ahora en el resultado del partido del domingo, y muchos esperan una victoria que refuerce aún más su identidad colectiva y traiga un momento de celebración.
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