Una de las tecnologías destacadas es la edición de bases, una forma precisa de terapia génica. En agosto de 2024, KJ Muldoon nació con un trastorno genético raro que provocaba una acumulación de amoníaco tóxico en su sangre. Enfrentando una condición potencialmente fatal y la perspectiva de daño neurológico, Muldoon recibió un tratamiento experimental y personalizado de edición de bases diseñado para corregir la mutación genética específica responsable de su enfermedad. Este caso representa un importante paso adelante en la aplicación de la edición de genes para tratar enfermedades hereditarias, ofreciendo una alternativa potencial a los tratamientos tradicionales como el trasplante de órganos.

Otra tecnología innovadora identificada por MIT Technology Review es la resurrección de genes de especies antiguas. Los científicos están explorando la posibilidad de reintroducir genes extintos en organismos vivos para estudiar su función y, potencialmente, desbloquear nuevas capacidades biológicas. Esta investigación podría proporcionar información sobre los procesos evolutivos y conducir al desarrollo de nuevos biomateriales o estrategias terapéuticas. Si bien el campo aún se encuentra en sus primeras etapas, las posibles implicaciones para la biotecnología son vastas, desde la creación de nuevas enzimas hasta la mejora de la resistencia de los cultivos.

La tercera biotecnología en la lista es el cribado ampliado de embriones, una tecnología controvertida que permite a los padres examinar los embriones para detectar una gama más amplia de características, incluidos rasgos como la altura y la inteligencia. Esta tecnología plantea preocupaciones éticas sobre los bebés de diseño y el potencial de exacerbar las desigualdades sociales. Sin embargo, los defensores argumentan que puede ayudar a los padres a tomar decisiones informadas sobre sus opciones reproductivas y reducir el riesgo de tener hijos con afecciones genéticas graves. Es probable que el uso del cribado ampliado de embriones esté sujeto a un debate y una regulación continuos en los próximos años.

Estas tres biotecnologías representan una diversa gama de avances con el potencial de revolucionar la atención médica, la agricultura y otras industrias. Sin embargo, también plantean importantes cuestiones éticas y sociales que deben abordarse a medida que estas tecnologías continúan desarrollándose. La lista de MIT Technology Review sirve como un recordatorio del rápido ritmo de la innovación en biotecnología y la necesidad de una cuidadosa consideración de sus implicaciones.