En un evento inusual que ofrece un rayo de esperanza para esta especie en peligro crítico de extinción, nacieron gemelos gorilas de montaña en el Parque Nacional Virunga, ubicado en el este de la República Democrática del Congo (RDC). Los recién nacidos, ambos machos, están siendo cuidados por su madre, Mafuko, pero enfrentan importantes desafíos para su supervivencia, incluyendo enfermedades, trampas de caza furtiva y la amenaza de infanticidio.

Jacques Katutu, jefe de monitoreo de gorilas en Virunga, observó a los gemelos acurrucados en los brazos de Mafuko. Señaló que, si bien ha presenciado numerosos nacimientos de gorilas durante sus 15 años como guardaparque, la visión de los frágiles bebés fue particularmente conmovedora. Katutu enfatizó la naturaleza crítica de las primeras semanas de vida de los gemelos debido a las altas tasas de mortalidad infantil entre los gorilas de montaña.

Los gorilas de montaña son uno de los primates más amenazados del mundo, con una población estimada de poco más de 1.000 individuos. El Parque Nacional Virunga, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, sirve como un hábitat crucial para estos gorilas, pero su supervivencia se ve constantemente amenazada por las actividades humanas. Los esfuerzos de conservación, incluyendo patrullas contra la caza furtiva y programas de participación comunitaria, han sido fundamentales en el aumento gradual de la población de gorilas en los últimos años. El nacimiento de gemelos, aunque raro, se considera un éxito significativo para estas iniciativas de conservación.

El nacimiento de gemelos gorilas es poco común; los gorilas suelen dar a luz a una sola cría. La tasa de supervivencia de los gorilas gemelos es menor que la de los nacimientos únicos, ya que la madre debe proporcionar suficiente cuidado y alimento para ambos bebés. Los guardaparques del Parque Nacional Virunga están monitoreando de cerca a Mafuko y sus gemelos, brindando apoyo e intervención según sea necesario.

Las próximas semanas serán cruciales para la supervivencia de los gorilas recién nacidos. Las autoridades del parque están intensificando sus esfuerzos de monitoreo y trabajando para mitigar las posibles amenazas. La crianza exitosa de estos gemelos representaría un gran paso adelante en los esfuerzos continuos para proteger y conservar la población de gorilas de montaña en peligro de extinción.