El estudio, publicado el 16 de enero de 2026, indicó que el daño ocurrió solo cuando el implante entró en contacto directo con el ungüento. Este hallazgo fue confirmado tanto a través del análisis de casos de pacientes como de experimentos de laboratorio realizados por el equipo de investigación. Los resultados sugieren la necesidad de reevaluar los procedimientos estándar de cuidado ocular postoperatorio para pacientes con glaucoma que han recibido estos implantes.

Los implantes de glaucoma, también conocidos como dispositivos de drenaje de glaucoma (DDG), se implantan quirúrgicamente para ayudar a reducir la presión intraocular (PIO) en pacientes con glaucoma, una afección que daña el nervio óptico y puede provocar ceguera. Estos dispositivos funcionan creando una nueva vía para que el líquido drene del ojo, reduciendo así la presión. El cuidado postoperatorio a menudo implica el uso de ungüentos lubricantes para los ojos para promover la curación y prevenir infecciones.

"Nuestra investigación destaca un riesgo previamente no reconocido asociado con un tratamiento postoperatorio muy común", dijo el Dr. Hiroshi Tanaka, investigador principal del estudio y profesor de oftalmología en la Universidad de Nagoya. "Observamos una clara correlación entre el uso de ungüentos a base de vaselina y el daño del implante en casos específicos. La hinchazón y la posterior ruptura del implante pueden provocar complicaciones y potencialmente requerir una mayor intervención quirúrgica".

Los investigadores utilizaron técnicas avanzadas de imagen, incluida la microscopía electrónica de barrido, para analizar los implantes afectados. Estas técnicas les permitieron visualizar la absorción del ungüento en el material del implante y los cambios estructurales resultantes. El estudio también incorporó el análisis de imágenes impulsado por IA para cuantificar el grado de hinchazón y daño en los implantes, mejorando la precisión y la eficiencia de la evaluación.

Los hallazgos han provocado debates dentro de la comunidad oftalmológica con respecto a los tratamientos postoperatorios alternativos. Algunos cirujanos ahora están considerando el uso de lubricantes sin vaselina o gotas oftálmicas acuosas como una alternativa más segura para pacientes con estos implantes de glaucoma específicos. Se están realizando más investigaciones para identificar los tipos específicos de implantes que son más susceptibles a este tipo de daño y para desarrollar pautas para un cuidado postoperatorio más seguro.

Las implicaciones del estudio se extienden más allá de la atención inmediata al paciente. Los investigadores también están explorando el uso de modelos predictivos impulsados por IA para identificar a los pacientes con mayor riesgo de daño al implante en función de factores como el tipo de implante, el uso de ungüentos y las características individuales del paciente. Esto podría permitir un manejo más personalizado y proactivo de los pacientes con glaucoma con implantes.