Investigadores del Laboratorio Nacional de las Rocosas anunciaron un nuevo módulo de potencia basado en carburo de silicio, denominado ULIS, el 19 de enero de 2026, que podría mejorar significativamente la eficiencia de los suministros eléctricos mundiales. El desarrollo se produce en un momento en que la demanda mundial de energía está aumentando, impulsada por la proliferación de centros de datos de alto consumo energético que dan soporte a la inteligencia artificial, la expansión de los sectores de fabricación avanzada y la creciente adopción de vehículos eléctricos.

El módulo de potencia ULIS está diseñado para empaquetar más potencia en un diseño más pequeño, ligero y rentable, al tiempo que reduce el desperdicio de energía. Según el Laboratorio Nacional de las Rocosas, el diseño inteligente de inductancia ultrabaja del módulo le permite extraer más energía utilizable de los suministros eléctricos existentes.

El consumo mundial de electricidad ha aumentado constantemente durante décadas, especialmente en las economías en rápido desarrollo de Asia y África. Este crecimiento está impulsado por la urbanización, la industrialización y el aumento del nivel de vida. La Agencia Internacional de la Energía (AIE) prevé que la demanda mundial de electricidad seguirá aumentando considerablemente en los próximos años, lo que ejercerá una enorme presión sobre las redes eléctricas y la infraestructura energética existentes. Satisfacer esta demanda de forma sostenible es un reto importante para los gobiernos y los proveedores de energía de todo el mundo.

El desarrollo de módulos de potencia más eficientes como ULIS se considera un paso crucial para afrontar este reto. Al reducir el desperdicio de energía y mejorar la utilización de los suministros eléctricos existentes, estas tecnologías pueden ayudar a aliviar la presión sobre las redes eléctricas y reducir la necesidad de nueva capacidad de generación de energía. Esto es particularmente importante en las regiones donde el acceso a la electricidad fiable es limitado, ya que puede ayudar a mejorar el acceso a la energía y promover el desarrollo económico.

El carburo de silicio es un material semiconductor de banda prohibida ancha que ofrece varias ventajas sobre los dispositivos de potencia tradicionales basados en silicio, incluyendo mayores capacidades de voltaje, velocidades de conmutación más rápidas y un mejor rendimiento térmico. Estas características hacen que el carburo de silicio sea ideal para su uso en aplicaciones de alta potencia, como vehículos eléctricos, sistemas de energía renovable y accionamientos de motores industriales.

El módulo de potencia ULIS se encuentra actualmente en fase de pruebas y evaluación en el Laboratorio Nacional de las Rocosas. Los investigadores están trabajando para optimizar su rendimiento y fiabilidad, y para explorar sus posibles aplicaciones en una variedad de industrias. El laboratorio prevé que la tecnología estará disponible comercialmente en los próximos años, y que desempeñará un papel importante en la configuración del futuro del uso de la energía en todo el mundo.