Los científicos han reconocido durante mucho tiempo a Bd como uno de los principales factores del declive de los anfibios, lo que ha provocado la extinción de cientos de especies. La nueva investigación proporciona evidencia genética y datos comerciales que indican que los mercados internacionales de carne de rana sirvieron como conducto para la expansión global del hongo. Los investigadores identificaron múltiples variantes genéticas del hongo en diferentes regiones, rastreando sus orígenes hasta Brasil.

"Nuestros hallazgos plantean serias preocupaciones sobre el papel del comercio de vida silvestre en la propagación de patógenos", dijo la Dra. Isabella Soares, autora principal del estudio. "El movimiento internacional de animales, incluso para fines aparentemente benignos como la alimentación, puede tener consecuencias devastadoras para la biodiversidad".

Se cree que la rana toro, una especie exótica criada comercialmente en Brasil desde la década de 1930, es un vector clave en la propagación del hongo. Estas ranas a menudo se crían en grandes cantidades y luego se exportan a varios países para su consumo. La proximidad de las ranas en estas granjas, combinada con el transporte marítimo internacional, creó las condiciones ideales para que el hongo se propagara rápidamente.

El comercio de carne de rana es una industria importante en varias partes del mundo, particularmente en Asia y Europa, donde las ancas de rana se consideran un manjar. Si bien existen regulaciones en algunos países para monitorear el comercio de animales vivos, estas medidas a menudo no abordan adecuadamente el riesgo de transmisión de patógenos.

"Las regulaciones actuales son claramente insuficientes para prevenir la propagación de enfermedades a través del comercio de vida silvestre", afirmó el Dr. Kenichi Ito, biólogo conservacionista de la Universidad de Tokio, que no participó en el estudio. "Necesitamos una cooperación internacional más sólida y una aplicación más estricta para proteger a las especies vulnerables".

Los hallazgos del estudio subrayan la necesidad de un mayor escrutinio del comercio de vida silvestre y su impacto potencial en la biodiversidad mundial. Los expertos están pidiendo una mayor supervisión de las granjas de ranas, regulaciones más estrictas sobre el comercio internacional y campañas de sensibilización pública para educar a los consumidores sobre los riesgos asociados con el consumo de carnes exóticas. La investigación también destaca la importancia de las medidas de bioseguridad para prevenir la introducción y propagación de especies invasoras y patógenos. Se planea realizar más investigaciones para investigar las vías específicas a través de las cuales se propagó el hongo e identificar otros vectores potenciales.