Investigadores del Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL) en Estados Unidos anunciaron un nuevo módulo de potencia basado en carburo de silicio, denominado ULIS, el 19 de enero de 2026, que podría mejorar significativamente la eficiencia del uso global de la electricidad. El desarrollo se produce en un momento en que la demanda mundial de energía está aumentando, impulsada por la proliferación de centros de datos de alto consumo energético que respaldan la inteligencia artificial, la expansión de los sectores de fabricación avanzada y la creciente adopción de vehículos eléctricos en todo el mundo.

El módulo de potencia ULIS está diseñado para empaquetar más potencia en un diseño más pequeño, ligero y económico, al tiempo que reduce el desperdicio de energía. Según NREL, el diseño inteligente de inductancia ultrabaja del módulo le permite extraer más energía útil de los suministros eléctricos existentes. Esta mayor eficiencia es particularmente relevante en regiones que enfrentan limitaciones en la capacidad de generación de energía y la infraestructura de transmisión.

"Satisfacer las crecientes demandas de energía del mundo requiere innovación en toda la cadena de valor de la energía", dijo un investigador principal de NREL. "ULIS representa un importante paso adelante en la electrónica de potencia, ofreciendo un camino hacia una utilización de la energía más eficiente y sostenible".

El desarrollo de ULIS llega en un momento crítico. Las economías emergentes de Asia y África están experimentando una rápida industrialización y urbanización, lo que lleva a un crecimiento exponencial de la demanda de electricidad. Mientras tanto, las naciones desarrolladas están lidiando con el desafío de modernizar las redes eléctricas obsoletas e integrar fuentes de energía renovables, que a menudo requieren electrónica de potencia avanzada para una gestión eficiente de la red.

Las implicaciones de ULIS se extienden más allá de simplemente satisfacer la creciente demanda. Al reducir el desperdicio de energía, el módulo podría contribuir a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y mitigar el impacto ambiental de la generación de electricidad. Esto es particularmente importante en países que dependen en gran medida de los combustibles fósiles para la producción de energía, como China e India, donde la transición a fuentes de energía más limpias es una prioridad clave.

Sin embargo, la adopción generalizada de ULIS dependerá de varios factores, incluida su rentabilidad en comparación con las tecnologías de módulos de potencia existentes, su compatibilidad con diferentes arquitecturas de red y la disponibilidad de mano de obra calificada para fabricar y mantener los módulos. Además, la colaboración internacional y la transferencia de tecnología serán cruciales para garantizar que los beneficios de ULIS sean accesibles para países con diferentes niveles de desarrollo tecnológico.

NREL está trabajando actualmente con socios de la industria para ampliar la producción de ULIS y realizar pruebas de campo en diversas aplicaciones, incluidos los vehículos eléctricos y los sistemas de almacenamiento de energía a escala de red. El laboratorio anticipa que ULIS estará disponible comercialmente en los próximos años, lo que podría transformar la forma en que el mundo usa la energía y contribuir a un futuro energético más sostenible.