Según informes, Meta, antes Facebook, despidió a aproximadamente 1500 empleados de su división Reality Labs la semana pasada, una medida que afectó a cerca del 10% del personal de la unidad y que llevó al cierre de varios estudios de juegos de realidad virtual, según The Wall Street Journal. Esto marca un retroceso significativo de la ambiciosa estrategia de metaverso de la compañía, iniciada en 2021 cuando Facebook se renombró como Meta.

La reestructuración señala un cambio en el enfoque de Meta después de años de fuertes inversiones en tecnologías de realidad virtual. La visión inicial de la compañía se centró en que los dispositivos de realidad virtual se convirtieran en la plataforma principal para la interacción social, reflejando la popularidad de los juegos en línea entre los usuarios de la Generación Z. El cambio de marca también tuvo como objetivo distanciar a la compañía de las controversias que rodean a la marca Facebook, incluidos los escándalos de privacidad de datos como Cambridge Analytica, las acusaciones de efectos nocivos en niños y adolescentes derivados de documentos compartidos por la denunciante Frances Haugen, el escrutinio del Congreso sobre las prácticas de vigilancia digital y las preocupaciones sobre la difusión de información errónea.

La división Reality Labs de Meta era responsable del desarrollo del hardware y software de realidad virtual y aumentada de la compañía, incluidos los auriculares Meta Quest y Horizon Worlds, su plataforma de metaverso insignia. La división se ha enfrentado a desafíos para atraer a una gran base de usuarios y generar ingresos sustanciales. Los despidos sugieren una reevaluación de la hoja de ruta del metaverso de la compañía y un posible cambio en la asignación de recursos hacia otras áreas, como la inteligencia artificial.

Los analistas de la industria sugieren que las dificultades de Meta en el metaverso reflejan desafíos más amplios en el mercado de la realidad virtual, incluido el alto costo del hardware, la disponibilidad limitada de contenido y las preocupaciones sobre la experiencia del usuario. Si bien la tecnología de realidad virtual ha logrado avances significativos, aún no ha logrado una adopción generalizada. El futuro de las ambiciones de metaverso de Meta sigue siendo incierto, pero los recientes despidos indican un enfoque más cauteloso. La compañía aún no ha emitido una declaración oficial sobre los planes futuros para Reality Labs.