ActionAid Reino Unido está reevaluando su programa de patrocinio infantil, una medida que señala un cambio más amplio en el sector del desarrollo hacia lo que la organización denomina "descolonizar" su trabajo. Las nuevas codirectoras ejecutivas de la organización benéfica, Taahra Ghazi y Hannah Bond, están iniciando una transición que se aleja del modelo tradicional de "patrocinar a un niño", que, según creen, puede perpetuar dinámicas racializadas y paternalistas.

El programa de patrocinio infantil de ActionAid, lanzado en 1972, ha sido una importante herramienta de recaudación de fondos para la organización durante décadas. Si bien no se revelaron cifras de ingresos específicas vinculadas directamente al patrocinio infantil, la longevidad del programa sugiere que ha contribuido sustancialmente a los ingresos generales de ActionAid, que financian diversos proyectos de desarrollo en todo el mundo. La organización se centrará ahora en la financiación de base a largo plazo, con el objetivo de fomentar la solidaridad y la colaboración con los movimientos mundiales, en lugar de depender de patrocinios individuales.

Esta decisión refleja una creciente concienciación dentro de la comunidad internacional de desarrollo sobre el potencial de los modelos de ayuda tradicionales para reforzar los desequilibrios de poder entre los países donantes y las comunidades receptoras. El impacto de este cambio en el mercado podría ser significativo, influyendo potencialmente en la forma en que otras grandes organizaciones benéficas abordan la recaudación de fondos y la ejecución de proyectos. Si tiene éxito, el nuevo enfoque de ActionAid podría fomentar un avance hacia prácticas de desarrollo más equitativas y sostenibles.

ActionAid comenzó sus operaciones conectando a patrocinadores con escolares en India y Kenia. Desde entonces, la organización ha ampliado su alcance para abordar una amplia gama de problemas, como la pobreza, la desigualdad y el cambio climático. La decisión de replantearse el patrocinio infantil forma parte de un esfuerzo mayor por desafiar las narrativas existentes en torno a la ayuda y promover un enfoque más colaborativo del desarrollo. Ghazi destacó la naturaleza problemática de pedir a los donantes que seleccionen a un niño basándose en una fotografía, describiéndolo como una "relación muy transaccional".

De cara al futuro, ActionAid planea dar prioridad a las iniciativas dirigidas por la comunidad y trabajar en colaboración con organizaciones locales para abordar las causas profundas de la pobreza y la desigualdad. El éxito de esta nueva estrategia dependerá de la capacidad de ActionAid para comunicar eficazmente su visión a los donantes y generar confianza con las comunidades de los países en los que opera. Los dirigentes de la organización creen que este cambio conducirá en última instancia a resultados de desarrollo más sostenibles e impactantes.