La consulta recopilará evidencia de expertos, padres y los propios jóvenes para evaluar los posibles beneficios e inconvenientes de elevar el límite de edad para el uso de las redes sociales. Los defensores de la prohibición argumentan que podría proteger a los niños del acoso en línea, el contenido dañino y la naturaleza adictiva de las plataformas de redes sociales. Los críticos, sin embargo, plantean preocupaciones sobre posibles infracciones a la libertad de expresión y la dificultad de hacer cumplir dicha prohibición.

El debate en torno a los niños y las redes sociales no es nuevo, pero se ha intensificado en los últimos años a medida que los estudios han relacionado el uso excesivo de las redes sociales con mayores tasas de ansiedad, depresión y problemas de imagen corporal entre los jóvenes. El contexto cultural es uno en el que las redes sociales se han arraigado profundamente en la vida de los adolescentes, sirviendo como un medio principal de comunicación, entretenimiento y autoexpresión. Por lo tanto, una prohibición representaría un cambio significativo en la forma en que los jóvenes interactúan con el mundo digital.

"Necesitamos considerar el impacto potencial en el desarrollo y la salud mental de los jóvenes", dijo un portavoz del gobierno. "Esta consulta nos ayudará a comprender toda la gama de opiniones e informará nuestro proceso de toma de decisiones".

Algunos padres han expresado su apoyo a la prohibición propuesta, citando sus propias dificultades para gestionar el uso de las redes sociales por parte de sus hijos. "Es una batalla constante", dijo un padre. "Me preocupa el contenido al que están expuestos y la cantidad de tiempo que pasan en línea. Una prohibición les daría un respiro y les permitiría concentrarse en otras cosas".

Sin embargo, otros argumentan que una prohibición no es la respuesta y que la educación y la orientación de los padres son enfoques más eficaces. "Prohibir las redes sociales no resolverá el problema", dijo un psicólogo infantil. "Es importante enseñar a los jóvenes cómo usar las redes sociales de manera segura y responsable".

Se espera que la consulta dure varias semanas, y el gobierno analizará las respuestas antes de tomar una decisión final. El resultado podría tener implicaciones significativas para el futuro del uso de las redes sociales entre los jóvenes en el Reino Unido y podría influir en debates similares en otros países.