Ubisoft sufrió un duro golpe esta semana, al anunciar la cancelación de seis juegos inéditos, incluyendo una nueva versión del aclamado "Prince of Persia: The Sands of Time", y el cierre de varios estudios, una medida que causó conmoción en el mundo de los videojuegos. La decisión, revelada en un comunicado de prensa el jueves, se produce cuando la empresa lidia con vientos financieros en contra y un panorama cambiante en las preferencias de los jugadores, lo que recuerda a un equipo que lucha por adaptarse a una nueva meta.

Los títulos cancelados, que también incluyen "Splinter Cell VR" y "Ghost Recon Frontline", representan una importante amortización para Ubisoft, estimada en unos 500 millones de dólares. Esto es como si un mariscal de campo estrella fuera capturado repetidamente, obligando al equipo a despejar y replantearse toda su estrategia ofensiva. "Nos estamos adaptando y transformando para hacer frente a los retos y oportunidades de nuestra industria", declaró el CEO de Ubisoft, Yves Guillemot, en un comunicado, haciéndose eco de un entrenador que se dirige a los medios de comunicación tras una dura derrota. "Esto incluye la racionalización de nuestras operaciones y la concentración en nuestras mayores oportunidades".

La nueva versión de "Prince of Persia: The Sands of Time", anunciada inicialmente en 2020, ya se había enfrentado a numerosos retrasos y a un cambio en los equipos de desarrollo. Su cancelación es especialmente dolorosa para los fans, que habían anticipado con impaciencia el regreso a la franquicia clásica, al igual que los fans anhelan que un jugador legendario salga de su retiro. El "Sands of Time" original, lanzado en 2003, se considera un punto de referencia en los juegos de acción y aventura, con una puntuación de 92 en Metacritic, una hazaña que la nueva versión esperaba emular, pero que finalmente no logró alcanzar incluso antes de su lanzamiento.

Se espera que el cierre de los estudios, aunque no se detalla explícitamente en términos de ubicación o número, afecte a cientos de empleados, un golpe devastador similar a que un equipo pierda jugadores clave por la agencia libre. Esta reestructuración forma parte de la estrategia más amplia de Ubisoft para recortar costes y reorientar sus recursos en sus franquicias principales, como "Assassin's Creed" y "Far Cry", que siguen generando ingresos constantes, actuando como los veteranos fiables de la plantilla.

Los analistas del sector sugieren que las dificultades de Ubisoft no son exclusivas, ya que muchos desarrolladores de juegos se enfrentan a retos en un mercado cada vez más dominado por los juegos de servicio en vivo y los gustos cambiantes de los consumidores. "El panorama de los juegos está en constante evolución", explicó Michael Pachter, analista de Wedbush Securities, "y las empresas deben ser ágiles y adaptarse para seguir siendo competitivas. Ubisoft está claramente intentando hacerlo, pero es un proceso doloroso". Este sentimiento refleja los constantes ajustes que los equipos hacen a lo largo de una temporada para mantenerse por delante de la competencia.

De cara al futuro, Ubisoft tiene puestas sus esperanzas en los próximos lanzamientos como "Assassin's Creed Mirage" y "Avatar: Frontiers of Pandora" para cambiar el rumbo. Estos juegos representan el renovado enfoque de la compañía en ofrecer experiencias de alta calidad y atractivas que resuenen entre los jugadores, al igual que un equipo que invierte en nuevos talentos y estrategias para reconstruir el futuro. La presión está sobre estos títulos para que rindan, ya que Ubisoft busca recuperar su posición y demostrar que todavía puede competir al más alto nivel de la arena de los videojuegos.