La academia se enfrenta al escrutinio por la inclusión de científicos con discapacidades y cuerpos de mayor tamaño. Los investigadores Theo Newbold y Katharine Hubert están impulsando el cambio. Newbold, estudiante de doctorado en patología vegetal en la Universidad Estatal de Pensilvania, y Hubert, diagnosticada con el síndrome de Ehlers Danlos, abogan por adaptaciones en el lugar de trabajo y cambios de actitud.

El debate comenzó tras un artículo de 2022 sobre el gordofobia en la ciencia. Los comentarios en Reddit cuestionaron la idoneidad de los investigadores destacados para las carreras académicas. Esta retroalimentación hizo que Newbold se sintiera vulnerable a las percepciones negativas. La experiencia de Hubert con el síndrome de Ehlers Danlos, diagnosticado en 2019, pone de relieve los problemas de movilidad en el laboratorio.

El impacto inmediato es un renovado llamamiento a herramientas ergonómicas y espacios de trabajo accesibles. Newbold y Hubert enfatizan la necesidad de un cambio cultural para combatir los prejuicios. Abogan por un entorno más acogedor para todos los científicos.

La gordofobia y el capacitismo en los campos STEM han sido una preocupación durante mucho tiempo. Los recursos limitados y la infraestructura inaccesible crean barreras. Estas barreras afectan de manera desproporcionada a los investigadores con discapacidades y a aquellos con cuerpos de mayor tamaño.

Newbold y Hubert planean continuar con su defensa. Su objetivo es fomentar un panorama académico más inclusivo. Sus esfuerzos podrían conducir a cambios en las políticas y a una mayor concienciación.