Un hombre de Toronto, Dallas Pokornik, de 33 años, ha sido acusado de fraude electrónico en Hawái tras supuestamente hacerse pasar por piloto de aerolínea para obtener cientos de vuelos gratuitos de tres importantes aerolíneas estadounidenses durante un período de cuatro años, según anunciaron los fiscales esta semana. Pokornik está acusado de utilizar identificación fraudulenta para engañar a las aerolíneas y obtener billetes de cortesía en lista de espera, una práctica común en la industria destinada a facilitar el movimiento del personal de las aerolíneas.

El caso ha suscitado comparaciones con la película de 2002 "Atrápame si puedes", que representaba las hazañas de la vida real de Frank Abagnale Jr., quien se hizo pasar con éxito por piloto, médico y abogado cuando aún era un adolescente. Si bien los detalles del presunto fraude aún están surgiendo, las autoridades afirman que Pokornik explotó un sistema diseñado para beneficiar a los empleados de las aerolíneas al presentarse falsamente como piloto.

Las aerolíneas a menudo extienden billetes de cortesía en lista de espera a los empleados de otras aerolíneas como un beneficio recíproco, lo que permite al personal viajar a costo reducido o sin costo cuando hay asientos disponibles. Esta práctica ayuda a las aerolíneas a gestionar las necesidades de personal y permite a los empleados viajar por motivos personales o profesionales. El sistema se basa en la confianza y la verificación de las credenciales de los empleados.

Los cargos contra Pokornik plantean interrogantes sobre los protocolos de seguridad utilizados por las aerolíneas para verificar la identidad de las personas que afirman ser empleados de otras aerolíneas. También destaca el potencial de abuso dentro de la red interconectada de beneficios para empleados de la industria. La investigación está en curso y las autoridades aún no han revelado el valor estimado de los vuelos gratuitos que Pokornik supuestamente obtuvo. No está claro cómo Pokornik supuestamente creó u obtuvo la identificación fraudulenta que se le acusa de usar.

Según los informes, Pokornik fue auxiliar de vuelo de una aerolínea con sede en Toronto entre 2017 y 2019. El motivo detrás del presunto esquema sigue bajo investigación. El fraude electrónico es un delito federal en los Estados Unidos, que conlleva posibles sanciones de multas significativas y encarcelamiento. Se espera que el caso de Pokornik avance a través del sistema judicial de los EE. UU., donde tendrá la oportunidad de responder a los cargos.