Estados Unidos se retiró oficialmente de la Organización Mundial de la Salud (OMS) el jueves, una medida que remodelará el panorama de la financiación de la salud mundial y las colaboraciones internacionales. El anuncio, realizado conjuntamente por el Secretario de Salud Robert F Kennedy Jr. y el Secretario de Estado Marco Rubio, citó las deficiencias percibidas de la OMS durante la pandemia de COVID-19 como la principal justificación.

La retirada de EE. UU. finaliza de inmediato sus contribuciones financieras anuales a la OMS, que en los últimos años han promediado aproximadamente $450 millones, lo que representa una parte significativa del presupuesto general de la OMS. Esta brecha de financiación requerirá una reestructuración de los programas de la OMS, lo que podría afectar las iniciativas centradas en la erradicación de enfermedades, la preparación para pandemias y el desarrollo de la infraestructura de atención médica en las naciones en desarrollo. La pérdida de la experiencia técnica y el personal de EE. UU., históricamente integrados en las operaciones de la OMS, agrava aún más el impacto.

Las implicaciones para el mercado son multifacéticas. Las compañías farmacéuticas, particularmente aquellas involucradas en el desarrollo y la distribución de vacunas, pueden enfrentar vías regulatorias y procesos de aprobación alterados en ausencia de una autoridad sanitaria mundial unificada. La retirada también podría conducir a una mayor fragmentación del mercado, con naciones individuales que persiguen estrategias independientes para la salud pública, lo que podría crear barreras comerciales y obstaculizar el flujo eficiente de suministros médicos y experiencia a través de las fronteras. La medida también crea incertidumbre para las organizaciones no gubernamentales (ONG) que dependen de la financiación y las asociaciones de la OMS para sus iniciativas de salud mundial.

La OMS, establecida en 1948, ha desempeñado un papel central en la coordinación de las respuestas internacionales a las crisis de salud, el establecimiento de normas sanitarias mundiales y la prestación de asistencia técnica a los estados miembros. Estados Unidos ha sido miembro fundador y un importante contribuyente a los esfuerzos de la organización, particularmente en la lucha contra enfermedades como la polio, la malaria y el VIH/SIDA. Sin embargo, las críticas con respecto a la eficacia, la transparencia y los sesgos políticos percibidos de la OMS han crecido en los últimos años, culminando con la decisión de Estados Unidos de retirarse.

De cara al futuro, la comunidad sanitaria mundial se enfrenta a un período de incertidumbre y posible realineación. Otras naciones pueden intervenir para llenar el vacío de financiación dejado por Estados Unidos, lo que podría cambiar el equilibrio de poder dentro de la OMS. Podrían surgir organizaciones multilaterales de salud alternativas, que compitan con la OMS por influencia y recursos. El impacto a largo plazo en la seguridad sanitaria mundial y la capacidad de responder eficazmente a futuras pandemias está por verse, pero la retirada de Estados Unidos sin duda marca un punto de inflexión significativo en la historia de la cooperación sanitaria internacional.