Des milliers de Vénézuéliens ont passé un Noël solitaire, soit bloqués à l'étranger, soit isolés chez eux, en raison de la fermeture de l'espace aérien décrétée par le président Trump plus de trois semaines auparavant. Cette mesure a effectivement réduit les services aériens internationaux vers le Venezuela, ne laissant qu'un nombre limité d'appareils vieillissants de compagnies vénézuéliennes pour desservir le pays de près de 30 millions d'habitants.

La réduction du nombre de vols disponibles a entraîné une surpopulation et une inflation des prix, compliquant davantage les projets de voyage. De nombreux Vénézuéliens vivant à l'étranger, dont certains avaient fui l'effondrement économique du pays, ont été contraints d'abandonner leurs projets de retour au pays pour les fêtes après l'annulation de leurs vols. "Ce jour-là, j'ai beaucoup pleuré", a déclaré Vanessa Rojas, une Vénézuélienne de 37 ans résidant en Argentine. Rojas a expliqué qu'elle avait économisé pendant deux ans pour acheter des billets pour elle et sa fille afin de retourner au Venezuela pour Noël.

La difficulté de rentrer au pays pour les fêtes s'est produite pendant une période de tension accrue pour les Vénézuéliens, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du pays. Beaucoup ont suivi de près la pression croissante de l'administration Trump sur Nicolás Maduro, le dirigeant autocratique du Venezuela, largement blâmé pour la crise économique et humanitaire du pays.

La fermeture de l'espace aérien a considérablement perturbé les projets de voyage des Vénézuéliens qui cherchaient à retrouver leur famille pendant la période de Noël. La capacité limitée des compagnies aériennes vénézuéliennes était insuffisante pour répondre à la demande, laissant de nombreuses personnes dans l'incapacité de se payer ou d'obtenir des vols.