L'Autorité de l'aviation civile (CAA) a rapporté que le nombre de passagers passant par les aéroports du Royaume-Uni le soir de Noël sera le plus élevé jamais enregistré depuis 1972, avec plus de 335 000 personnes prévues pour voler au Royaume-Uni le mercredi. Cela représente une augmentation de 5 % par rapport aux chiffres de trafic aérien de la veille de Noël de l'année précédente. Une perturbation minimale est anticipée, selon la CAA.

Le RAC, un lobby automobile de premier plan, a également prévu que les routes de Grande-Bretagne connaîtront l'une des veillées de Noël les plus chargées de mémoire, avec des millions de personnes se déplaçant pour rentrer chez elles avant le jour de Noël le jeudi. Le RAC a averti que le pire moment pour voyager le mercredi sera de 13h à 19h, avec des retards attendus sur les routes principales. En revanche, un autre lobby automobile a suggéré que les pics de trafic de la saison ont déjà passé.

L'aéroport de Manchester s'attend à accueillir environ 75 000 passagers le soir de Noël, avec 208 vols au départ du Royaume-Uni. Les destinations les plus populaires de l'aéroport le soir de Noël sont Amsterdam, Paris et Dublin. L'aéroport d'Heathrow, quant à lui, anticipe son mois de décembre le plus chargé de tous les temps, avec 152 000 passagers utilisant l'aéroport le jour de Noël. EasyJet a annoncé qu'il exploiterait 558 vols le soir de Noël.

Les experts attribuent la hausse du trafic aérien à des facteurs tels que la confiance accrue des consommateurs et le redressement de l'économie. « L'industrie aérienne du Royaume-Uni a réalisé des progrès importants ces dernières années, et il n'est pas surprenant de voir les nombres de passagers atteindre des sommets records », a déclaré un porte-parole de la CAA. « Nous travaillons en étroite collaboration avec les aéroports et les compagnies aériennes pour garantir une expérience de voyage fluide et sûre pour tous les passagers. »

La croissance de l'industrie aérienne est également impulsée par les progrès de la technologie, notamment l'utilisation croissante de l'intelligence artificielle (IA) dans la gestion du trafic aérien. Les systèmes alimentés par l'IA peuvent analyser de vastes quantités de données pour optimiser les routes de vol, réduire les retards et améliorer l'efficacité globale. « L'IA a le potentiel de révolutionner l'industrie aérienne, et nous voyons déjà ses avantages », a déclaré un représentant d'une entreprise de technologie aérienne de premier plan.

Alors que l'industrie aérienne continue de croître, les préoccupations concernant la durabilité et l'impact environnemental sont également en augmentation. Le secteur aérien est l'une des sources de gaz à effet de serre à croissance la plus rapide, et les experts avertissent que l'industrie doit prendre des mesures pour réduire son empreinte carbone. « L'industrie aérienne a un rôle crucial à jouer pour lutter contre le changement climatique, et nous devons travailler ensemble pour trouver des solutions durables », a déclaré un porte-parole d'une organisation environnementale de premier plan.

Le statut actuel du trafic aérien le soir de Noël devrait être chargé, avec des files d'attente longues et des retards anticipés dans les aéroports principaux. Les passagers sont invités à vérifier auprès de leurs compagnies aériennes pour obtenir les dernières informations et à planifier leurs voyages en conséquence. En ce qui concerne les prochains développements, l'industrie aérienne devrait continuer à croître dans les années à venir, l'IA et d'autres technologies jouant un rôle clé dans l'élaboration de son avenir.