Le Département de la Sécurité intérieure (DHS) a suspendu le traitement des demandes d'immigration de 20 pays supplémentaires, à compter du 1er janvier, suite à un élargissement des restrictions de voyage existantes. Les Services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis (USCIS) ont annoncé cette suspension dans une note de service publiée jeudi, indiquant qu'ils suspendraient l'examen de toutes les demandes de visas, de cartes vertes, de citoyenneté ou d'asile en instance, émanant d'immigrants originaires de ces pays.

La note de service de l'USCIS détaillait également les plans de réexamen des demandes d'immigrants de ces pays remontant à 2021. La liste des pays concernés comprend principalement des pays d'Afrique, tels que l'Angola, le Nigeria, le Sénégal, la Tanzanie et le Zimbabwe.

L'administration Trump a élargi la liste des pays soumis à des restrictions de voyage le mois dernier, ce qui a incité le DHS à agir. La justification de ces restrictions de voyage initiales, selon l'administration, était de répondre aux préoccupations de sécurité nationale et de s'assurer que les pays examinent adéquatement les personnes cherchant à entrer aux États-Unis.

La suspension affecte un large éventail de demandes d'immigration, touchant les personnes qui demandent des visas temporaires pour le travail ou le tourisme, celles qui souhaitent obtenir la résidence permanente (carte verte) et celles qui demandent la naturalisation pour devenir citoyens américains. Les demandes d'asile des citoyens de ces pays sont également soumises à la suspension temporaire.

Les responsables de l'USCIS n'ont pas encore publié de détails spécifiques concernant la durée de la suspension ou les critères à remplir pour que les restrictions soient levées. L'agence a indiqué qu'elle fournirait d'autres indications au fur et à mesure de l'évolution de la situation.

Les avocats spécialisés en immigration et les groupes de défense des droits ont exprimé leur inquiétude quant à l'impact potentiel de la suspension sur les personnes et les familles qui cherchent à immigrer aux États-Unis. Les critiques soutiennent que les restrictions touchent de manière disproportionnée les personnes originaires de pays africains et pourraient entraîner de longs retards et une incertitude accrue pour les demandeurs.

« Cet élargissement des restrictions de voyage et la suspension subséquente du traitement des demandes créeront sans aucun doute des difficultés importantes pour de nombreuses personnes et familles », a déclaré Sarah Thompson, avocate spécialisée en immigration. « Le manque de clarté concernant la durée et les exigences spécifiques pour la levée de la suspension est particulièrement préoccupant. »

Le DHS et l'USCIS n'ont pas encore répondu aux demandes de commentaires concernant ces critiques. Les agences maintiennent que ces mesures sont nécessaires pour protéger la sécurité nationale et assurer l'intégrité du système d'immigration. La situation reste fluide et d'autres mises à jour sont attendues au fur et à mesure que le DHS et l'USCIS mettront en œuvre les nouvelles politiques.