Les distributeurs automatiques de billets en Bulgarie ont distribué des euros pour la première fois jeudi, marquant l'entrée du pays dans la zone euro en tant que 21e membre. Ce passage marque une intégration plus profonde avec l'Union européenne pour cette nation de près de 6,7 millions d'habitants, qui a rejoint l'UE en 2007.

L'introduction de l'euro remplace le lev, bien que la monnaie locale reste utilisée pour les paiements en espèces tout au long du mois de janvier. Cependant, la monnaie sera rendue exclusivement en euros. L'adoption de l'euro par la Bulgarie représente une étape importante dans sa transition post-communiste, passant d'une économie de type soviétique à une démocratie et un système de marché libre après 1989.

Cette étape importante survient pendant une période d'instabilité politique. Le gouvernement dirigé par les conservateurs a démissionné au début du mois à la suite de manifestations nationales contre la corruption. Cette agitation politique a alimenté le scepticisme au sein de la population, avec des inquiétudes concernant les augmentations de prix potentielles associées au passage à l'euro.

Pour satisfaire aux exigences de l'UE en matière d'entrée dans la zone euro, le gouvernement bulgare s'était efforcé de réduire l'inflation, la ramenant à 2,7 % plus tôt dans l'année. Cependant, la démission du gouvernement a laissé le pays sans budget régulier pour l'année à venir, ce qui pourrait entraver les réformes et l'utilisation des fonds de soutien du bloc des 27, contribuant ainsi au mécontentement du public.

Le parcours de la Bulgarie vers l'adhésion à la zone euro reflète une tendance plus large d'intégration économique au sein de l'Union européenne. L'adoption d'une monnaie unique vise à faciliter le commerce, l'investissement et la stabilité économique entre les États membres. Cependant, l'expérience d'autres pays de la zone euro a montré que la transition peut présenter des défis, notamment des pressions inflationnistes potentielles et la nécessité d'une discipline budgétaire. Les mois à venir seront cruciaux pour déterminer l'impact à long terme de l'euro sur l'économie bulgare et ses citoyens.