Un thon rouge a atteint le prix record de 510,3 millions de yens (3,2 millions de dollars ; 2,4 millions de livres sterling) lors de la première vente aux enchères de l'année au marché aux poissons de Toyosu à Tokyo, lundi. L'offre gagnante a été faite par Kiyomura Corp, la société derrière la chaîne Sushi Zanmai.

Le thon de 243 kg a atteint un prix sans précédent, dépassant les précédents records établis par Kiyomura Corp. elle-même. En 2019, la société avait payé 333,6 millions de yens pour un thon rouge, et auparavant, en 2013, elle avait acquis un thon pour 155 millions de yens, deux prix historiques à l'époque.

Le prix élevé de cette année reflète la demande persistante de thon rouge de qualité supérieure sur le marché japonais, en particulier au début de l'année, lorsque les enchères sont considérées comme un symbole de bonne fortune. Le prix élevé payé par Kiyomura Corp. aura probablement un effet d'entraînement, influençant potentiellement les prix tout au long de la chaîne d'approvisionnement et ayant un impact sur les coûts pour les consommateurs dans les restaurants de sushis.

Kiyomura Corp., dirigée par Kiyoshi Kimura, également connu sous le nom de "Roi du thon", a une longue histoire d'offres très médiatisées lors de la vente aux enchères annuelle du Nouvel An. La société exploite la chaîne Sushi Zanmai, un restaurant de sushis populaire avec des succursales à travers le Japon et à l'étranger. La stratégie de Kimura consistant à enchérir agressivement pour un thon de qualité supérieure est devenue un outil de marketing pour l'entreprise, améliorant son image de marque et attirant les clients.

Bien que Kimura ait exprimé sa surprise face au prix, déclarant qu'il "pensait que nous pourrions acheter un peu moins cher", l'achat est conforme à la pratique établie de l'entreprise. Le prix record suggère que la concurrence pour le thon de qualité supérieure reste féroce et que Kiyomura Corp. est prête à investir massivement pour obtenir le meilleur produit et maintenir sa position sur le marché. L'impact à long terme sur la rentabilité de l'entreprise dépendra de sa capacité à tirer parti de cet achat pour attirer des clients et gérer efficacement les coûts.