Ballie de Samsung, un robot domestique présenté pour la première fois en 2020, ne sera pas commercialisé comme prévu initialement. L'entreprise technologique sud-coréenne avait présenté Ballie comme un compagnon potentiel pour la maison intelligente, capable d'interagir avec les utilisateurs et de contrôler les appareils intelligents, mais le projet a été effectivement mis de côté, selon des sources.

Présenté pour la première fois au CES 2020, Ballie a été conçu comme un robot roulant utilisant la reconnaissance faciale pour suivre son propriétaire et gérer diverses fonctions de la maison intelligente. Une vidéo de démonstration montrait Ballie activant un aspirateur intelligent en réponse à un désordre détecté, soulignant son potentiel d'assistance automatisée. Ars Technica a rapporté à l'époque que Ballie était le concept le plus avancé que Samsung ait présenté.

Le robot a refait surface au CES 2024 avec un facteur de forme sphérique redessiné et plus grand, ainsi qu'une base à trois roues. Cette itération comprenait un anneau lumineux et la capacité de fonctionner comme un projecteur, Samsung affirmant une autonomie de batterie de deux à trois heures en mode projecteur. La démonstration a également mis en évidence la capacité de Ballie à se connecter aux smartphones.

Bien que Samsung n'ait pas explicitement indiqué les raisons de l'arrêt du développement de Ballie, les défis liés à la création d'un robot domestique commercialement viable et fiable sont importants. Des problèmes tels que la navigation dans des environnements complexes, la précision de la reconnaissance d'objets et les préoccupations concernant la confidentialité des utilisateurs posent des obstacles considérables. Le coût de fabrication et de maintenance d'un tel appareil à un prix compétitif représente également un obstacle majeur.

L'annulation de Ballie reflète les difficultés plus générales de l'industrie de la robotique domestique. Malgré des avancées significatives dans l'intelligence artificielle et la robotique, la création d'un robot domestique véritablement utile et abordable reste un défi. De nombreuses entreprises ont eu du mal à passer des démonstrations de concept aux produits fabriqués en série.

L'avenir des efforts de Samsung en matière de robotique domestique reste incertain. Bien que Ballie, dans sa forme originale, ait peu de chances de se concrétiser, l'entreprise pourrait intégrer certaines des technologies et des concepts développés pour Ballie dans d'autres produits ou explorer d'autres approches de l'automatisation domestique.