Le 1er janvier 2024, Vitalik Buterin, le créateur d'Ethereum, a annoncé un engagement renouvelé envers la vision originale de la blockchain, celle de devenir un ordinateur mondial décentralisé. Buterin a déclaré qu'il était temps pour Ethereum de tenir sa promesse de fournir une infrastructure centrale pour un internet plus ouvert et libre.

Ethereum, depuis sa création en 2013, a pour objectif d'offrir une plateforme informatique accessible à l'échelle mondiale, capable de favoriser des alternatives décentralisées aux entreprises technologiques centralisées. La blockchain a gagné en popularité grâce à son utilisation de contrats intelligents, des accords auto-exécutables écrits en code, et a servi de base à de nombreux projets soutenus par des milliards de dollars d'investissement. Cependant, Ethereum n'a pas encore pleinement réalisé son potentiel en tant qu'ordinateur mondial grand public, restant souvent au sein d'une communauté de niche axée sur des applications spécialisées.

Le concept d'un "ordinateur mondial" fait référence à un réseau décentralisé capable d'exécuter des applications et de stocker des données de manière distribuée, éliminant ainsi le besoin de serveurs centralisés contrôlés par des entités uniques. Ce modèle, s'il était pleinement réalisé, pourrait avoir des implications importantes pour la confidentialité, la sécurité et l'accessibilité des données, réduisant potentiellement le pouvoir des grandes entreprises et des gouvernements dans le contrôle de l'information.

Malgré son potentiel, Ethereum a été confronté à des défis pour s'adapter aux exigences d'une base d'utilisateurs mondiale. Les frais de transaction, appelés "frais de gaz", peuvent être élevés, et le réseau a connu des problèmes de congestion. Ces limitations ont conduit certains acteurs de l'espace des cryptomonnaies à explorer des plateformes blockchain alternatives, telles que Solana, qui offrent des vitesses de transaction plus rapides et des frais moins élevés.

L'équipe de développement d'Ethereum travaille sur plusieurs mises à niveau pour relever ces défis. La plus importante d'entre elles a été "The Merge", achevée en septembre 2022, qui a fait passer Ethereum d'un mécanisme de consensus de preuve de travail à un système de preuve d'enjeu. Ce changement a réduit la consommation d'énergie d'Ethereum d'environ 99,95 % et a jeté les bases de futures solutions de mise à l'échelle.

D'autres mises à niveau sont prévues pour améliorer l'évolutivité et la convivialité d'Ethereum. Il s'agit notamment du "sharding", une technique qui divise la blockchain en éléments plus petits et plus faciles à gérer, permettant ainsi le traitement parallèle des transactions. La mise en œuvre du sharding devrait augmenter considérablement le débit de transaction d'Ethereum et réduire les frais de gaz.

Le succès d'Ethereum dans la réalisation de sa vision originale dépendra de sa capacité à surmonter ces défis techniques et à attirer un plus large éventail d'utilisateurs et de développeurs. Si Ethereum peut tenir sa promesse d'un ordinateur mondial décentralisé, il pourrait avoir un impact transformateur sur l'internet et sur la manière dont les applications sont construites et utilisées.