Kate Lowry, une ancienne vice-présidente chez Insight Partners, a déposé une plainte contre la société de capital-risque le 30 décembre dans le comté de San Mateo, en Californie, pour discrimination fondée sur le handicap, discrimination sexiste et licenciement abusif. La plainte, examinée par TechCrunch, affirme que Lowry a subi un environnement de travail hostile et un traitement injuste pendant son mandat au sein de l'entreprise.

Lowry a déclaré qu'elle avait intenté cette action en justice pour contester ce qu'elle considère comme un modèle de faute professionnelle au sein du secteur du capital-risque. "Trop de personnes puissantes et riches dans le capital-risque agissent comme s'il était normal d'enfreindre la loi et de sous-payer et d'abuser systématiquement de leurs employés", a déclaré Lowry à TechCrunch. "C'est un système oppressif qui reflète les tendances générales de la société qui utilisent la peur, l'intimidation et le pouvoir pour faire taire et isoler la vérité. J'essaie de changer cela."

Lowry a commencé à travailler chez Insight Partners en 2022, apportant avec elle l'expérience acquise lors de ses précédents postes chez Meta, McKinsey Company et une startup en phase de démarrage. Selon la plainte, dès son arrivée, elle s'est vu attribuer un superviseur différent de celui avec lequel elle avait passé l'entretien. La plainte allègue que cette nouvelle superviseure, également une femme, exigeait une disponibilité constante, y compris pendant les congés payés, les jours fériés et les week-ends, avec l'attente de répondre aux communications entre 6 heures et 23 heures tous les jours. La plainte précise en outre que cette superviseure initiale a créé un environnement de travail qui n'était pas propice à son succès.

Insight Partners, une société mondiale de capital-risque et de capital-investissement, se concentre sur l'investissement dans les entreprises technologiques, logicielles et Internet à forte croissance. L'entreprise dispose d'un portefeuille important de sociétés dans divers secteurs, fournissant des capitaux et des conseils stratégiques pour les aider à se développer. Leur stratégie d'investissement consiste souvent à fournir des ressources importantes aux sociétés de leur portefeuille, notamment un soutien opérationnel et un accès à un réseau d'experts du secteur.

La plainte soulève des questions sur l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée et le traitement des employés dans l'environnement à haute pression des sociétés de capital-risque. Les exigences de disponibilité et de réactivité constantes, telles qu'alléguées dans la plainte, ne sont pas rares dans le secteur, où la croissance rapide et la concurrence intense entraînent souvent de longues heures de travail et des attentes élevées. Cependant, de telles exigences peuvent également entraîner un épuisement professionnel et des violations potentielles du droit du travail, en particulier en ce qui concerne la discrimination fondée sur le handicap et le sexe.

À ce jour, Insight Partners n'a pas publié de déclaration publique concernant la plainte. L'affaire est actuellement pendante devant la Cour supérieure de Californie, comté de San Mateo. Les prochaines étapes consisteront probablement pour Insight Partners à déposer une réponse à la plainte, suivie d'une procédure de communication de pièces et d'éventuelles négociations de règlement. L'issue de cette affaire pourrait avoir des implications plus larges pour les pratiques d'emploi au sein du secteur du capital-risque et pourrait inciter d'autres employés à se manifester avec des allégations similaires.