L'acte d'accusation contre Maduro, initialement rendu public plusieurs années auparavant, allègue son implication dans un complot de trafic de drogue visant à inonder les États-Unis de stupéfiants. Les autorités américaines accusent depuis longtemps Maduro et d'autres hauts fonctionnaires vénézuéliens d'utiliser le trafic de drogue comme moyen de conserver le pouvoir et de déstabiliser la région. La grâce d'Hernandez, cependant, intervient après sa condamnation pour des accusations similaires devant un tribunal américain. Hernandez avait été accusé d'avoir accepté des pots-de-vin de cartels de la drogue en échange de la protection de leurs opérations et de la facilitation de l'expédition de drogues à travers le Honduras.

Le traitement différent des deux dirigeants a suscité des critiques de divers secteurs. Certains analystes soutiennent que la grâce d'Hernandez compromet les efforts américains de lutte contre le trafic de drogue et envoie un message d'impunité aux fonctionnaires corrompus. « Cette décision soulève de sérieuses questions quant à l'engagement des États-Unis dans la lutte contre la criminalité liée à la drogue », a déclaré le Dr Isabel Rodriguez, professeure d'études latino-américaines à l'université de Georgetown. « Il semble qu'elle privilégie les considérations politiques à la poursuite de la justice. »

Inversement, les partisans de la grâce soutiennent qu'Hernandez a fourni des renseignements et une coopération précieux aux forces de l'ordre américaines dans le passé, ce qui justifiait l'acte de clémence. Selon une déclaration publiée par un ancien fonctionnaire du département d'État américain, qui a requis l'anonymat, « Hernandez a joué un rôle crucial dans la perturbation des réseaux de trafic de drogue pendant son mandat. Sa coopération a été déterminante dans plusieurs opérations réussies. »

Le gouvernement américain a toujours employé une gamme de stratégies pour lutter contre le trafic de drogue, notamment des sanctions, des actes d'accusation, des demandes d'extradition et un soutien aux forces de l'ordre locales. Ces stratégies ont souvent été influencées par des considérations géopolitiques et par l'alignement perçu des gouvernements étrangers sur les intérêts américains. Les cas de Maduro et d'Hernandez soulignent les complexités et les contradictions potentielles inhérentes à cette approche.

La grâce d'Hernandez n'annule pas sa condamnation, mais elle le libère de toute peine de prison restante. Maduro reste sous le coup d'un acte d'accusation et le gouvernement américain continue de demander son extradition. Les implications à long terme de ces actions sur la politique américaine en matière de drogues et sur les relations avec l'Amérique latine restent à déterminer. La situation est en cours et d'autres développements sont attendus à mesure que les défis juridiques et politiques se déroulent.