Les milléniaux, ceux nés dans les années 1980 et 1990, expriment de plus en plus leur désillusion quant à l'état actuel d'Internet, un contraste frappant avec leurs premières expériences d'engagement en ligne. Ce changement, motivé par des facteurs tels que la prévalence du « rage bait » et l'évolution des plateformes en ligne, a conduit beaucoup à remettre en question la promesse initiale d'Internet en matière de connexion et de partage d'informations.

Le paysage Internet fréquenté par les milléniaux dans leur jeunesse, caractérisé par des plateformes comme LiveJournal, MySpace et les premiers agrégateurs de liens, favorisait un sentiment de communauté et de découverte. Max Read, un écrivain spécialisé dans la technologie et la culture, se souvient avoir utilisé des sites comme FARK et Metafilter dans sa jeunesse, soulignant une période de contenu organisé et de discussion communautaire. « J'allais sur des sites d'agrégation de liens comme FARK », a déclaré Read dans le podcast « Explain It to Me » de Vox, « Quand j'étais un peu plus âgé, Metafilter en était un autre. Il y avait des discu. »

Cependant, la montée en puissance de la curation de contenu algorithmique et l'amplification du contenu émotionnellement chargé ont contribué à une expérience en ligne moins positive. Oxford a déclaré que « rage bait » était le mot de l'année 2025, reflétant l'inquiétude croissante face à la tendance d'Internet à privilégier la colère et l'indignation. Cette tendance a été alimentée par des systèmes de recommandation basés sur l'IA qui privilégient souvent l'engagement par rapport à l'exactitude ou aux perspectives nuancées. Ces algorithmes, conçus pour maximiser l'attention des utilisateurs, peuvent involontairement créer des chambres d'écho et contribuer à la propagation de la désinformation.

Ce changement reflète également une préoccupation sociétale plus large concernant l'impact de l'IA sur le discours en ligne. À mesure que l'IA devient plus sophistiquée, sa capacité à générer et à diffuser du contenu, y compris du « rage bait », augmente, ce qui pose des défis pour la modération du contenu et la pensée critique. Les implications vont au-delà de l'expérience individuelle de l'utilisateur, affectant potentiellement la polarisation politique et la cohésion sociale.

Alors qu'Internet continue d'évoluer, la nostalgie pour les espaces en ligne antérieurs, moins axés sur les algorithmes, reste un sentiment important chez les milléniaux. Le défi consiste maintenant à trouver des moyens d'atténuer les impacts négatifs du contenu généré par l'IA et de favoriser un environnement en ligne plus constructif et informatif.