Kate Lowry, une ancienne vice-présidente chez Insight Partners, a déposé une plainte contre la société de capital-risque le 30 décembre dans le comté de San Mateo, en Californie, pour discrimination fondée sur le handicap, discrimination sexiste et licenciement abusif. La plainte, examinée par TechCrunch, affirme que Lowry a subi un environnement de travail hostile et un traitement injuste pendant son mandat au sein de l'entreprise, qui a débuté en 2022.

Lowry a déclaré qu'elle avait intenté cette action en justice pour contester ce qu'elle considère comme un problème systémique au sein du secteur du capital-risque. « Trop de personnes puissantes et riches dans le capital-risque agissent comme s'il était normal d'enfreindre la loi et de sous-payer et d'abuser systématiquement de leurs employés », a déclaré Lowry à TechCrunch. « C'est un système oppressif qui reflète les tendances générales de la société qui utilisent la peur, l'intimidation et le pouvoir pour faire taire et isoler la vérité. J'essaie de changer cela. »

La plainte détaille que l'affectation initiale du superviseur de Lowry différait de ce qui avait été discuté lors de son processus d'embauche. Selon la plainte, sa nouvelle superviseure, également une femme, aurait exigé une disponibilité constante, lui demandant d'être en ligne et réactive entre 6 heures et 23 heures tous les jours, même pendant les congés payés, les jours fériés et les week-ends. Cette exigence de connectivité constante, selon la plainte, a créé un environnement de travail insoutenable et discriminatoire.

Avant de rejoindre Insight Partners, l'expérience professionnelle de Lowry comprenait des postes chez Meta, McKinsey Company et une startup en phase de démarrage. Insight Partners, une société mondiale de capital-risque et de capital-investissement, se concentre sur l'investissement dans les entreprises technologiques, logicielles et Internet à forte croissance. L'entreprise a soutenu des entreprises dans divers secteurs, en fournissant des capitaux et un soutien opérationnel pour développer leurs activités.

L'action en justice soulève des questions sur l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée et le traitement des employés au sein du secteur du capital-risque, où la pression est forte. La demande de disponibilité constante, souvent facilitée par les appareils mobiles et les outils de travail à distance, est devenue un point de discorde dans de nombreux secteurs, en particulier ceux qui nécessitent une interaction importante avec les clients ou une activité de conclusion d'accords. La plainte pourrait potentiellement avoir un impact sur les normes de l'industrie concernant les attentes des employés et l'application du droit du travail au sein des sociétés de capital-risque.

Insight Partners n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de TechCrunch. L'affaire est actuellement pendante devant la Cour supérieure du comté de San Mateo, et les prochaines étapes impliqueront des procédures judiciaires, y compris la communication de pièces et d'éventuelles négociations de règlement. L'issue de la plainte pourrait créer un précédent pour les futurs litiges en matière d'emploi au sein du secteur du capital-risque.